Portugal
Een land dat menig reiziger weet te verleiden als zon-zekere reisbestemming, met een flinke brok cultuur, culinaire verwennerij en puur wandelplezier. Een uitgebreid scala aan wandelpaden op het vasteland maar ook op de Azoren eilanden en het bloemeneiland Madeira doen elke wandelfanaat watertanden.
Porto en het noorden
De Douro-vallei behoort zonder twijfel tot de mooiste wijnregio's ter wereld. Een reis er naartoe start vaak in het sfeervolle stadje Porto. Wandelingen door de eindeloze wijngaarden langs de rivieroevers en hier en daar een proeverij bij een lokale wijnboer is het perfecte recept voor een geslaagde wandelvakantie. Minder bekend is de Minho, een uiterst groene bergstreek in het noordwesten van het land. De flanken van de Serra de Peneda zijn er bedekt met akkertjes en groenten. Het nationaal park Peneda-Gerês is een eldorado voor natuurliefhebbers; de GR50 slingert er zich doorheen de woeste natuur en grillige bergketens, weelderige bossen en steile ravijnen. Doorheen al dit moois loopt ook de ‘Caminho Portugues’ of de Portugese Santiagoroute, over de grens en door het groene Galicië tot bij het Spaanse Santiago de Compostela.
Lissabon en Centraal-Portugal
Lissabon, met zijn ontelbare historische gebouwen en monumenten herinneren aan de tijd dat Portugal een wereldmacht was. Tussen de centrale regio Lissabon en de zuidelijke Algarve strekt zich de Alentejo uit die je verkent vanuit cultuurstad Evora, een prachtige erfenis uit Portugals Gouden Eeuw. Tegen de Spaanse grens liggen de groene regio’s van de Serra de São Mamede, de vallei van de Rio Sever met steden als Portagem en Marvão.
Zuid-Portugal
Bekend voor de zonnige witte stranden, bemind omwille van het milde klimaat: de Algarve is veruit Portugals meest bekende landstreek. De Via Algarviana of de GR13, kronkelt op en neer naar het meest zuidwestelijke puntje van Europa, Cabo de São Vicente. De kusten van de lage Alentejo zijn ronduit spectaculair te noemen en hoe zuidelijker je gaat, hoe mooier het wordt: hoge kliffen met ooievaarsnesten, eenzame baaien, vissersdorpjes en eindeloze gouden zandstranden. De Rota Vicentina is een heerlijke wandelreis langs de ongerepte westkust van Portugal. Een must voor liefhebbers van de zee!
Madeira en de Azoren
Via smalle irrigatiekanalen – levada’s genoemd - die het bloemenparadijs Madeira rijk is, duiken de mooiste plekken van het eiland op. Hoge kustpaden leiden over duizelingwekkende kliffen afgewisseld met vruchtbare dalen terwijl het centrale bergland bijzonder ruig oogt. De klim naar de top van de Pico Ruivo (1862 m), vaak in de mist gehuld, is voor velen het hoogtepunt van de reis. De ravijnen van Ribeira dos Cedros en Ribeira da Fonte do Louro leiden naar het regenwoudachtige keteldal van de groene Caldeirão Verde. Met een divers landschap vol kratermeren en donderende watervallen zijn ook de vulkanische eilanden van de Azoren een aardsparadijs voor natuurliefhebbers. Kleurrijke flora, eindeloze vergezichten en traditionele dorpen vergezellen elke wandelaar.
