Mexico

Allí vamos !

De sombreros worden mooi opgeplooid in de rugzak en familie en vrienden blijven jaloers achter terwijl jij op het vliegtuig springt richting een waanzinnig avontuur in Mexico! Bij aankomst in Mexico-city houden we het rustig en bekomen we van de lange vlucht. De volgende 4 dagen hebben we uitvoerig de tijd om de hoofdstad van binnen en van buiten te leren kennen. De perfecte start voor je warm te maken voor dit Mexicaans avontuur.

Mexico-City: Chapultepec, Condesa y mas!

Bezoek aan de miljoenenstad Mexico-City, die je een waaier aan oude en nieuwe buurten, musea, pleinen, parken en kleurrijke markten biedt. Bovendien is de stad voor een groot deel verkeersluw. Ideaal dus om al fietsend door de zondagse ambiance te rijden! We beginnen onze tocht aan de prestigieuze Paseo de La Reforma. We verkennen Chapultepec, het grootste publieke park van Amerika, en rijden ook door de gezellige wijken Roma en Condesa.

Mexico City: Teotihuacan

In de ochtend reizen we naar de plaats waar de Mexicaanse patroonheilige Guadalupe voor het eerst is verschenen aan de Azteekse boer Diego. Daarna gaat het richting Tlatelolco, het plein waar drie culturen (de Azteekse, de Spaanse en de hedendaagse) samenkomen in een verbazingwekkende mengelmoes. De dag bereikt zijn absoluut hoogtepunt in het fascinerende Teotihuacan. We brengen een bezoek aan de piramides van Teotihuacan, waarvan de zon- en maanpiramides en de tempels van Quetzalcoatl en Tlaloc de bekendste zijn. Een machtig schouwspel dat het belang van deze goden voor de Teotihuacanos aantoont. Best eens lachen naar de regengod Tlaloc, hij zal ons dan hopelijk besparen van regenbuien.

Mexico City: het historisch centrum

We beginnen onze wandeling bij de Templo Mayor, ooit het kloppend hart van het oude Tenochtitlan dat door de Spanjaarden werd verwoest om er vervolgens de Spaans stad Mexico op te bouwen. Op weg naar Alameda Park passeren we enkele indrukwekkende gebouwen (zoals het koloniale Azulejos-huis, het Art-deco postkantoor en het Belle Epoque Paleis van Schone kunsten). We brengen een bezoek aan het Museo Mural, waar er een heel mooie muurschildering is te bewonderen van Diego Rivera. We eindigen de dag met een uitgebreider bezoek van de hippe buurt La Roma, waar we eerder al doorreden.

Mexico City: Iztapalapa en kabelbanen

Vandaag ontdekken we het "Andere Mexico City" met een Engelstalige gids. Tijdens deze tour bezoeken we het oostelijke deel van Mexico-stad en één van de dichtstbevolkte wijken: Iztapalapa. De wijk heeft 1,8 miljoen inwoners en wordt omringd door een keten van uitgedoofde vulkanen.
We verplaatsen ons met het openbaar vervoer, de metro + teleferiek (Kabelbuslijn). De Kabelbuslijn 2, die over een afstand van 10,55 kilometer over de wijk Iztapalapa in Mexico-stad loopt, werd door Guinness World Records erkend als de langste stedelijke kabelbaanlijn ter wereld. Het heeft zeven stations, 305 cabines en een capaciteit om dagelijks bijna 50.000 mensen te vervoeren, waardoor hun reistijd wordt teruggebracht van meer dan een uur naar slechts een halfuurtje. De namiddag hebben we vrij voor een museumbezoek naar keuze (wij kunnen jullie verschillenden aanbevelen)

Met een baksteen en een sprinkhaan in de maag

We rijden verder zuidwaarts naar het architecturaal barokke Oaxaca (1550 m), één van de mooiste koloniale steden van Mexico. De lokale marktjes nodigen uit tot het proeven van streekproducten als chocolade, mezcal (sterke drank met rups) en chapulines (geroosterde sprinkhanen).

Mexico = mezcal

Vanuit Oaxaca vertrekken we op verkenning in de centrale valleien. Na een heerlijk ontbijt op de markt van één van de dorpjes, maken we een stevige wandeling naar de versteende watervallen en de bronnen van Hierve El Agua, waarin het heerlijk baden is. We eten er bij een lokale familie en op de terugweg bezoeken we een Zapoteekse ambachtsfamilie in Teotitlan del Valle, befaamd voor zijn handgemaakte tapijten. Als er nog tijd is, breien we er ook nog een bezoek aan een mezcal-fabriek aan vast (voor wie zich afvraagt hoe die rups in de fles kruipt).

Mexico = Monte Albán

In de voormiddag maken we een uitstap naar de indrukwekkende site van Monte Albán. Nobele onbekenden begonnen ooit op een afgeplatte bergtop van 1600 m hoog te bouwen, waarna de Zapoteken de bouw overnamen en Monte Albán ook eeuwenlang hun hoofdstad was. Na het bezoek verkennen we nog enkele typische hedendaagse Zapoteekse dorpen en eten we in de lokale markt van één van die dorpen.

Op tweedaagse trekking

We maken een tweedaagse tocht in de Sierra Norte de Oaxaca, waar we op een relatief kleine oppervlakte een enorme diversiteit aan flora en fauna aantreffen. Het – beperkte – toerisme in dit gebied is zowat 10 jaar oud. We wandelen op hoogte en maken kennis met het alledaagse leven in de bergdorpjes. Hier overnachten we opnieuw in typische cabañas.

Kloofwandeling

We wandelen van Letuvi naar Lachatao-Amatlán (2200 m). Eerst is er een steile afdaling tot bij de rivier, die we vervolgens af en toe klimmend en dalend volgen. Het is een prachtige en afwisselende wandeling door de kloof. Na 2 dagen in de bergen keren we terug naar Oaxaca.

Mexico = Mexigo

In Mexico zijn de afstanden nét iets groter dan in België. Het is dan ook een lang stukje tuffen langs de mooie Mexicaanse wegen richting bestemming kust. Als we aankomen, stormen we zonder twijfel meteen de zee in!

Let's go surfing

Puerto Escondido is een vissershaven met verschillende mooie stranden in de nabije omgeving. Eén van de bekendste is het grote zandstrand van Zicatela waar surfers van alle uithoeken uit de wereld stranden. Maar er zijn ook rustige baaien, beschermd tussen de rotsen waar de golven kleiner en minder krachtig rollen, ideaal om te leren surfen of bodyboarden!

Voor dierenliefhebbers is de boottocht op zee een aanrader. Je kunt hier namelijk verschillende types dolfijnen en zeeschildpadden spotten.
Natuurlijk kan je ook lekker uitrusten op het strand met een goed boek en een Mexican Mule of Corona …

Mexico = mangroven

Gebeten door het surfen? Dan kan je vandaag verder les volgen. Was het eerder een gevecht tegen de golven? Dan kan je ook kiezen voor een boottocht over de lagune en door de mangroven van Manialtepec, op 16 km van Puerto Escondido. Tegen de avond hebben we genoeg zand in de ogen om weg te dromen tijdens de nachtelijke busrit naar San Cristóbal de Las Casas in de deelstaat Chiapas.

Mexico = mengelmoes. Living la vida loca(l)!

Vandaag kuieren we rond op 2300 m hoogte in San Cristobál en krijgen we een ander Mexico te zien. In deze stad vinden we een mengelmoes van indianen, mestiezen, Europese toeristen en hippies in de geplaveide, smalle straatjes. ’s Avonds nemen we deel aan een salsales en Doña Mary leert ons Mexicaans koken. Als we het dansen al wat onder de knie hebben, dan hebben we nog 3 avonden om in één van de vele leuke bars in de stad verder te oefenen!

Mexico = mountainbiken

Mountainbiken is een ideale manier om de bosrijke omgeving van San Cristóbal te verkennen en om het dagdagelijkse leven van de indianendorpjes te aanschouwen. We maken een daguitstap met gids naar San Juan Chamula, waar de Tzotzil-gemeenschap in de kerk op het centrale plein een bizarre fusiereligie van katholicisme en indiaanse rituelen beoefent. ‘s Middags begeven we ons naar Zinancatan, een ander Tzotzil-dorp, waar we op bezoek gaan bij een lokale familie, leden van een coöperatieve van weversvrouwen. We eten bij hen thuis en leren dan ook echte Mexicaanse tortilla's maken. Een feestmaaltijd om de dag mee af te sluiten dus.

Welcome to the jungle

We maken een lange rit naar de meest paradijselijke plek in de jungle, Las Nubes, waar we in een leuke lodge logeren die gerund wordt door de lokale gemeenschap. Onderweg houden we halt aan een pottebakkersdorp en de meren van Montebello om onze benen te strekken. Aangekomen in Las Nubes genieten we van de rust van de jungle met geluiden van de waterval op de achtergrond.

Mexico = Go with the flow

In de ochtend maken we per raft een tocht op de Santo Domingo rivier. Als het niet regent is die prachtig turquoise! Goed vasthouden voor 13 km pure fun over de kronkelende waterwegen. In de namiddag laten we onze raft staan en rekenen we terug op onze eigen stappers bij een toch naar een uitzichtpunt over al het moois wat de jungle te bieden heeft.

Mexico = paradijs

In de ochtend vertrekken we naar (opnieuw) een paradijsje midden in het Lacandoonwoud. Aangekomen in het kleine Lacandoondorp Metzabok, genieten we van de mogelijkheid tot een verfrissende zwempartij.
We eten bij een lokale familie met wie we ook leren om armbandjes te maken met zaadjes uit de jungle.

Mexico = ontdekkingsreizigers

Vroeg vertekken vandaag voor een tocht met kano's over de jungle lagune van Tzibana. Waar de omgeving werkelijk adembenemend is. We houden halt aan een wat ooit een grote oude maya-stad was, maar die nu helemaal is opgeslorpt door de jungle. We voelen er ons echte ontdekkingsreizigers. De gebouwen liggen verscholen in de jungle en op de achtergrond weergalmt het gebrul van apen. Tijdens een tweede stop wandelen we naar een uitzichtpunt waar we nog maar eens genieten van het zicht over de jungle, we krijgen er niet genoeg van. Bij het terug varen kunnen we nog eens stoppen om midden in het meer te zwemmen.

We eten in het dorp en rijden naar onze laatste stop : Palenque

Mexico = monumenten

In de vroege ochtend begeven we ons naar de site van Palenque, het archeologisch complex waarvan de monumenten tot de mooiste en fijnst gedecoreerde van de gehele Mayacultuur behoren. En deze nacht slapen we in een zeer comfy hotel, dat hebben we wel verdiend na zo'n ontdekkingstocht door Mexico!

Mexicomeback!

Terug naar af … Na een intense reis volgt de terugweg. Vanuit Villahermosa nemen we een binnenvlucht naar Mexico City, nadien vliegen we naar België dat er weer wat kleiner zal uitzien.