Marokko

Meeten in Marrakech
Salaam Aleikum, Ahlan wa Sahlan in Marrakech! Welkom in de Rode Stad. We ontmoeten elkaar in Marrakech. We klimmen even naar het dakterras en geniet van het hemelse uitzicht. 's Avonds kunnen we voor het eerst de stad intrekken, op zoek naar het schitterende Jemaa El-Fnaaplein. Dit is het kloppende hart van Marrakech en we worden er volop ondergedompeld in de typische sfeer van de stad: zangers, muzikanten, slangenbezweerders, acrobaten, astrologen, waarzeggers ... ! We kijken onze ogen uit of leren onze medereizigers beter kennen op één van de sfeervolle terrasjes. De sfeer is gezet!

Op zoek naar de soeks
Marrakech was ooit de hoofdstad van een rijk dat zich uitstrekte tot Zuid-Spanje, waardoor de afgelegen woestijnstad een Andaloesisch sausje kreeg. Vandaag gaan we op een heuse ontdekkingstocht langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de Rode Stad: de Koutoubiamoskee, de Ben Youssef Medersa, de Sa’adische graven, het Bahiapaleis, het Museum voor Marokkaanse kunst … Ook de levendige soeks staan op het programma en zijn niet te missen! Wie weet vind je wel een leuk cadeautje voor het thuisfront! (tip: lampjes of echte ras el hanout-kruiden). 's Avonds is het weer tijd om zalig te relaxen op de tonen van Arabische volksmuziek, of te genieten van heerlijke tapas in één van de moderne lounge-restaurantjes.

Ezeltje strek je in Tamatert
Weg uit het labyrint dat Marrakech genoemd wordt: we gaan op zoek naar het dorpje Tamatert, diep verborgen in de Hoge Atlas. In die Hoge Atlas belanden we in de wereld van de berbers, die de roots van Marokko in zich dragen. Het is ook tijd voor de ontmoeting met onze lokale ploeg, inclusief ezels. Die van de bagage, jawel.

Ca. 11 km | ca. 1.200 m stijgen

Tacheddirt
Op dag 4 worden de spieren al wat opgewarmd. De indrukwekkende Tacheddirt-bergpas (3.172 m) ligt ons op te wachten, en verwelkomt je met een a-dem-be-nemend zicht over de Atlas. Van op de pas kan je enkel weer naar beneden, en dat doe je langs de Ourika-rivier. En voor het leuk te maken langs de Ourika-rivier tot aan de gîte van Timichi (2.000 m).

Ca. 12 km | 900 m stijgen | 1.390 m dalen

Settelen in Setti Fatma
Gisteren liepen we er nog langs, vandaag gaan we erdoor! Het koude water van de Ourika compenseert voor de stralende zon boven ons. Met watersandalen kunnen we een eindje door de rivier stappen. Of we nemen wat extra tijd om te zwemmen.
En al stappen we niet zoveel kilometers vandaag en dan nog vooral bergaf ... een drankje aan het einde van de wandeling smaakt hier extra hard! Dus lopen we met z'n allen naar de plaatselijke cafeetjes-met-zicht-op-de-rivier in Setti Fatma, een heus bedevaartsoord. Nog zin in een watervalletje ofzo? De doorzetters willen vast wel een extra fotootje voor het thuisfront!

10 km | 470 m dalen

In het land van de berbers
De Hoge Atlas, een ruig landschap, maar onbeschrijflijk mooi. Hier volgt het mooiste deel van de trek. Langs prachtige kloven, waar je met wat geluk apen kan zien, en door dorpjes waar het berberleven ongestoord zijn traditionele gang gaat. Huizen zijn opgetrokken uit rotsen en leem, en vaak in terrasvorm tegen de bergflanken aangebouwd. Langs een rivier en zomerweides met herders en kudden trekken we richting Oumchichka-pas (2.950 m) en hier krijg je voor het eerst goed de Toubkal te zien. Een lange afdaling brengt ons tot in het brongebied van de Sous-rivier. Van Amsoezart (1.797 m) is het nog een korte tocht langs een sliert dorpjes naar het hoge Ifni-meer (2.295 m). Een prachtige aanblik, het staalblauwe water tussen de okerbruine rotshellingen! Wie de moed heeft, kan een duik wagen (koud!).

Dag 6: Overnachten naast een riviertje in Oum Chichka (2.547 m). 14,1 km | 883 m stijgen
Dag 7: Kamperen in Azib Likemt - een mooie kloof - langs een riviertje op 2534 m. 11,6 km | 673 m stijgen | 600 m dalen
Dag 8: Overnachten in Amsouzart (1712 m). 17,6 km | 620 m stijgen | 1.400 m dalen
Dag 9: We slaan de tenten op in de buurt van het meer op 2319 m hoogte. 10,4 km | 794 m stijgen | 200 m dalen

Op naar de top!
Via de Tizi n' Ouanoums (3.600 m) gaat het naar de voet van de Toub­kal-top (4.167 m).
Wie wil, en over een zéér goede conditie beschikt, kan na de lunch op weg gaan voor de beklimming van de Ouannakrim (4.088 m; 2 u. heen en 2 u. terug). Maar de 'gewone' weg is al straf genoeg. Het is onafgebroken stijgen tot de Neltner-hut (3.200 m) waar we onze tentjes opzetten.

Don't stop 'till you get to the top
Eindelijk de finale klim naar de top (4167 m), soms steil en lastig na sowieso veel te vroeg op te moeten staan. Boven is het uitzicht overdonderend en zijn alle inspanningen snel vergeten. Rond 13 uur bereiken we opnieuw de refuge en hebben we er ongeveer 3 uur klimmen en 2 uur dalen opzitten. Maar het is nog niet afgelopen. Na een uur rust en eten vertrekken we opnieuw richting Tamatert voor de 4 uur durende afdaling langs dezelfde piste als gisteren. Samen afzien, samen genieten!

1.200 m stijgen | 2.200 (!) m dalen

Afscheid van Marrakech
Een ontbijtje in Tamatert is ideaal om te bekomen van al je inspanningen. Geniet nog een laatste keertje van de Hoge Atlas, want dat zalig rustige gevoel, dat ga je nog missen, mark our words! In Marrakech breien we tijdens onze laatste avond nog een mooi einde aan deze reis. Jammer genoeg komt aan elk sprookje een eind, en in ons geval betekent dat chantage met facebookprofielen en het uitwisselen van foto's. De reünie nog snel even vastleggen, en dan het vliegtuig op naar Brussel met een waaier aan nieuwe ervaringen!