Groot-Brittannië

Heenreis België – Swansea 
Vanuit België rijden we richting Calais, waar we de ferry naar Dover nemen. Dan rijden we verder naar de kustplaats Swansea, nabij het schiereiland Gower. Een ‘area of outstanding natural beauty’.  Hier overnachten we in een hostel. Gower is te mooi om direct door te rijden naar Brecon Beacons, dus blijven we nog een dagje langer. Op dag twee maken we een mooie kustwandeling. Na de getijden gecheckt te hebben, trekken we ook naar Worm’s Head. Die indrukwekkende landtong in de vorm van een zeeslang is het meest westelijke punt van het schiereiland. Met wat geluk spotten we hier enkele zeehonden.

Ca. 15 km | 300 m stijgen | 210 m dalen

Op naar Brecon Beacons National Park
Met onze longen vol zeelucht trekken we na het ontbijt landinwaarts. Onderweg kunnen we kiezen wat we bezoeken: de ruïne van  Dinefwr Castle, de pittoreske pier van Mumbles, Swansea zelf, de ruïne van Carreg Cennen Castle, een goudmijn, een landhuis of een combinatie van die bezienswaardigheden. Onze eindbestemming: Brecon Beacons National Park, oftewel Parc Cenedlaethol Bannau Brycheiniog. Ons logies voor de komende 6 nachten ligt vlakbij Llandovery aan de rivier de Tywi. En als we goed op schema zitten, hebben we 's avonds misschien nog wat tijd voor een korte verkenning van de buurt! 

Ca. 4 km | 100 m stijgen | 100 m dalen 

Twee toppen en twee meren
Eerste doel van vandaag: de top van de Fan Brycheiniog (802 m) bereiken. Onderweg komen we voorbij het prachtige meer van Llyn-y-Fan-Fach. Volgens de legende leeft hier the Lady of the Lake, een feeënprinces die beloofde met een boer te trouwen op voorwaarde dat hij haar nooit driemaal zou slaan. Dit gebeurde helaas toch. Zij verdween met haar magische witte koeien in het meer en kwam enkel terug boven om haar zonen alles te leren over natuurgeneeskunde. Die drie zonen zouden later de beroemdste geneesheren van het Engelse koninklijke hof worden. Hierna gaan we opnieuw de hoogte in tot bij de rotswand Fan Foel (802 m) en naar het tweede meer, Llyn-y-Fan Fawr. Vanaf hier hebben we een prachtig uitzicht en kunnen we misschien even pootjebaden, of zelfs zwemmen als het weer meezit. 

Ca. 14 km| 660 m stijgen | 660 m dalen

Beklimming van de Pen-y-Fan
Tijd voor het echte werk! We beklimmen vandaag Pen y Fan (886 m), de hoogste berg in Zuid-Wales en een must-walk! Het is niet voor niets dat deze wandeling door velen beschreven wordt als één van de mooiste in heel Wales. Terwijl we puffend naar boven klimmen, krijgen we al snel ons doel te zien: de 3 toppen van onze Pen en zijn 'kleine' broers Corn Du (873 m) en Cribyn (795m). Onderweg zien we misschien wel een zwarte raaf of rode wouw voorbij vliegen. Die vogels hebben -net als de schapen- hun thuis gemaakt van dit ruwe, onherbergzame bergterrein. Tussen de eerste en de tweede top worden we beloond met een adembenemend uitzicht op de Cwm Llwch-vallei met in het midden Llyn Cwm Llwch, het best bewaarde gletsjermeer in Zuid-Wales. Je mag gerust zijn dat deze wandeling de stijve kuitspieren de dag erna meer dan waard is.

Ca. 16 km| 1000 m stijgen | 1000 m dalen

Mountainbiketocht
Tijd om de wandelschoenen even te luchten, en dus ruilen we ze in voor twee wielen en een zadel. Met de mountainbike beleven we het schitterende landschap op een andere, gegarandeerd snellere, manier. We kunnen kiezen uit een korte of een lange tocht, maar bij beide zal er toch pittig wat gestegen en gedaald moeten worden. Adrenalinekick verzekerd! 

Ca. 28 km | 760 m stijgen | 730 m dalen
Ca. 43 km | 940 m stijgen | 940 m dalen

Watervalwandeling
Hoeveel mensen kunnen zeggen dat ze al eens achter een waterval wandelden? Wij na vandaag misschien wel! Brecon Beacons National Park heeft betoverende watervallen in alle soorten en maten. Op onze tocht rijgen we er een heel aantal aan elkaar waar we voor, naast en wie weet zelfs achter kunnen wandelen. 

Ca. 21 km | 550 m | 550 m

Ponytocht 
Op de rug van een pony rijden we een half dagje doorheen Brecon Beacons. Ervaring is niet nodig, de zachtaardige pony’s zijn beginner friendly en kennen hun weg door het park beter dan wij. Dus relax en kijk je ogen uit. Daarna hebben we de kans om het kleine stadje Brecon te ontdekken. Hier kunnen we op het gemakje rondstruinen, eventueel wat souvenirtjes shoppen of een tearoom bezoeken. 

Roadtrip naar het thuisfront
Onze reis zit er weer op, tijd voor onze roadtrip huiswaarts. Een ding is zeker: de prachtige natuur van Wales zal ons nog lang bijblijven.