Frankrijk

Briançon, here we come!
Na een lange dag rijden of treinen komt de Bootzgroep samen in het treinstation van Briançon, de hoogste stad van Frankrijk. Een busje brengt ons een 10-tal kilometer verder naar onze herberg in het bergdorpje Cervières (zij die met de wagen komen, kunnen ook rechtstreeks tot in Cervières rijden). Dit is onze uitvalsbasis voor de komende dagen. Het enige dat ons nu nog te doen staat, is elkaar en onze plaatselijke, Franstalige, gids leren kennen die ons voor de rest van de reis door de sneeuw zal gidsen en alvast onze favoriete handschoenen klaarleggen voor morgenvroeg.

En avant, marche!
Onze herberg ligt in het dal en dus zit er maar één ding op en dat is klimmen! We binden onze sneeuwschoenen aan en zoeken onze weg door het besneeuwde bos naar het hoogplateau aan de voet van de pic de Rochebrune (3320m). Met onze rug naar de bergtop hebben we een prachtig zicht over de besneeuwde valleien en zien we in de verte de bergtoppen van de Ecrins.

Hoogteverschil 700 m - 6 uur wandelen

Gezwind naar Gondrans
Na een korte transfer tot in Cervières, beginnen we onze wandeling doorheen de vallei boven het dorp. Langs rotspieken en natuurlijke schoorstenen klimmen we naar de crête des Gondrans, in vroegere tijden een verdedigingsgordel tegen Italiaanse invallen, en bezaaid met bunkers en een fort. Als de weer- en natuurgoden ons gunstig gezind zijn, klimmen we tot aan het fort zelf op 2460 m. Afdalen doen we door het bos, waar we misschien enkele onbezorgde gemzen verrassen.

Hoogteverschil 700 m - 6 uur wandelen

Hooray, it's time to sleigh
Tijdens de zomermaanden zie je hier veel mannen - en vrouwen ook natuurlijk - in lycrapakjes de berg oppuffen. De col d'Izoard is dan ook een beruchte beklimming die geregeld haar opwachting maakt in de Tour de France. In de winter is het een uitgelezen plek om op sneeuwschoenen te verkennen. Auto’s komen we niet tegen omdat alle wegen afgesloten zijn. Goed nieuws voor ons want de sneeuw heeft hier dus vrij spel gekregen. Na een stevige klim puffen we uit op de top en nemen het magnifieke uitzicht op de Queyras en de toppen van de l’Ubaye helemaal in ons op. Zo'n inspanning wordt extra beloond met een immense afdaling met de slee. Denk: 'leuke herinneringen uit je kindertijd maal factor 1000.'

Hoogteverschil 700 m - 5.30 uur wandelen

2-daagse naar Italië
We verlaten onze herberg en met bagage voor 1 nacht trekken we een hoogvlakte over. Voor sneeuwwandelaars en langlaufers een paradijs van rust en schoonheid. Voor Bootzers een paradijs om sneeuwengelen te maken. Omdat we alweer op grote hoogte stappen, worden we getrakteerd op schitterende views op de Alpen. Via de col Bousson, waar we even de Italiaanse grens kunnen strelen, bereiken we de refuge Mautino op 2110 m.
De die-hards kunnen in de namiddag nog een luswandeling maken naar de Col Begino (2310 m) om een zicht te krijgen op de Italiaanse valleien aan de andere kant.

Hoogteverschil 500 m. (+ 300 m stijgen en dalen voor de col Begino)

Warme chocomelk aan het vuur, maar eerst ...
We trekken de hoogte in tot we onze Bootzafdruk planten op het topje van de Cima Saurel (2425 m). In de namiddag dwarrelen we, samen met de sneeuw, terug op Franse bodem. Via de meren van Gignoux en het Lac Noir wandelen we herbergwaarts terug naar Cervières, waar we met gloeiende wangetjes napraten over onze tocht.

Hoogteverschil 350 m stijgen en 800 m dalen

Afscheid
Een groepsknuffel geeft ons de nodige warmte om rustig de terugrit aan te vangen. Maar niet zonder eerst af te spreken om alle foto’s door te sturen naar info@bootz.be of ze te taggen met #travelbybootz.

Let op: Veiligheid komt steeds op de eerste plaats. Indien de weersomstandigheden het vragen, kan het programma wijzigen in overleg met de begeleider.