Dag 1

Tirana by night

In het holst van de nacht zetten we voet aan de grond in Tirana. We gaan direct naar een nabijgelegen hotel, waar we samen onze eerste nacht in Albanië doorbrengen.

Dag 2

Koekoek

Vandaag verkennen we in de voormiddag de bruisende hoofdstad Tirana, die zich niet zomaar in een hokje laat plaatsen. Het is een stad die grotendeels bestaat uit hoge communistische grijze en beige flats die in zomers vrolijke kleuren zijn overgeschilderd. Het wordt afgewisseld met barokke Italiaanse architectuur, steeds meer moderne torens en één à twee Ottomaanse gebouwen. Eeuwig groene bomen en een warme Mediterrane zon zijn de garnering van het straatbeeld. En in welke straat je ook struint; er zijn winkeltjes, cafeetjes en restaurants. Ook als je ervoor kiest om de dag (op Albanese manier) met een kop koffie op het terras door te brengen, zie je van alles.

Na de lunch rijden we door naar Kukes, een grensstadje in het noordoosten van het land met zo’n 15.000 inwoners. Een rit van 2u30. Het stadje kreeg terecht de Nobelprijs voor de Vrede toen het tijdens de oorlog in Kosovo 450.000 vluchtelingen opving.
We bevinden ons in een behoorlijk jonge stad. Het oude Kukes liet men in 1976 onder water lopen voor de bouw van een dam, gebouwd met hulp van China, die 90% van de waterenergie van het land opwekt. We overnachten in een eenvoudig hotel. Morgen wacht ons de natuur!

Dag 3

Piekabootz

Een rit van 45 minuten brengt ons door de machtige Vanave-kloof naar de hooglanden.
Het grootste deel van de dag volgen we een steile bergkam die de grens vormt met Albanië en Kosovo. We vertrekken in Shishtavec, een dorp dat bevolkt wordt door de Gorani, een voormalige Islamitische nomadenstam die zich in deze grensregio settelden. Klimmers komen aan hun trekken wanneer we enkele mooie piekjes passeren. We eindigen de dag in Caje. Het dorp kon evengoed aan het einde van de wereld liggen. Het is het hoogste dorpje in het land dat het jaar rond bewoond is. We verblijven er bij een familie en raken ook al snel bevriend met de buren. De tijden veranderen en in het enige café van het dorp drinkt de plaatselijke jeugd er naast raki nu ook energiedrankjes die je vleugels geven. De charme van het café is wel gebleven.

Overnachting bij een gastgezin.

15 km - 6u30
725 m stijgen. 1000 m dalen.

Dag 4

Langs bloemenvelden en paddenstoelen

We nemen afscheid van onze gastgezin en hiken verder naar Radomire. We huppelen door bloemenvelden en vergapen ons aan de grootsheid van de bergen rondom ons. Alsof het hier nog niet prachtig genoeg is, is de kans groot dat er kuddes wilde paarden hun hoofd uitsteken boven de bloemenzee. Elke stap brengt ons dichter naar het hart van het Korab-Koritnik massief. 
We leren bij over de donkere geschiedenis van het communisme en zien enkele betonnen paddenstoelbunkers. Radomire is een levendig dorp en een thuishaven voor wandelaars. We worden hier verwend in een eenvoudig pension waar we het al snel heel gezellig maken met de groep op een hoop zachte schapenvachten.
In de verte zien we Korab, de hoogste top van Albanië en Macedonië liggen.

17 km 7u45 stappen
1000 m stijgen 1075 m dalen

Dag 5

Grenzen verleggen

We staan vroeg op en bereiden ons voor om de klim naar de top van de Korab te overwinnen. Een pittig dagje met veel hoogtemeters maar zonder echt moeilijke stukken. Met de top in zicht cirkelen we rond de berg om hem langs de achterkant verder te beklimmen. Hopelijk zit het weer wat mee en kunnen we hier rustig picknicken op de top. We keren via een iets andere weg terug naar dezelfde guesthouse van vorige nacht. Wie deze klim niet ziet zitten, kan vandaag ook een rustig dagje inlassen en het dorpje verkennen.

17 km 8u30

1475 m stijgen 1475 m dalen

Dag 6

Schaapjes tellen

We verlaten de gezelligheid van Radomire en klimmen opnieuw de highlands in. Op een oude weg richting de grens passeren we een oud inbraakalarm. De ‘brezi i bute’ is een grote zandvlakte speciaal gemaakt om voetstappen in te zien. Nu is alles hier peis en vree, maar in communistische tijden was dit de plaats waar families, die de grens wouden oversteken, gevangengenomen werden. Ze werden, in het beste geval, naar vreselijke werkkampen gestuurd.
Vanop het hoogste punt van de tocht zien we honderden of zelfs duizenden schapen grazen. We zouden ze kunnen tellen maar dan zijn we bezig tot morgenvroeg. Neen, dan kunnen we beter onze poezelige voeten belonen met een ijsbadje in een bergmeer. Of probeer eens volledig kopje onder te gaan zonder heel Albanië bij elkaar te gillen. Het bewijsmateriaal mag je posten door @travelbybootz te taggen! Maar dat kan, moet en zal wachten.  Hier is namelijk geen gsm-signaal. Ook geen elektriciteit of warm water. Wél een kampvuur onder de heldere sterrenhemel. Nog beter! We overnachten op zo’n 1770 m in een bescheiden houten herdershut. 

16 km 7u

1025 m stijgen 575 m dalen

Dag 7

Over passen en kammen

Goed uitgerust en gesterkt door een beker vers gemolken schapenmelk vertrekken we voor wat één van de zwaarste dagen van de trekking wordt. We vliegen er meteen in met een klim tot de bergpassen boven Zagrad. We zigzaggen via een steil pad de bergen op richting de Grama-bergpas. Het uitzicht op de top is ideaal voor onze picknick with a view! 
Nog wat verder begint het te dagen hoe zotjes we aan het wandelen zijn wanneer we achter ons de immense rotsmuur zien waar we vandaag komen. In de verte zien we rode daken en ruiken we houtkachels. We dalen af richting beschaving. In Rabdisht vinden we langs oude kasseibanen onze weg naar de guesthouse. In de mooie tuin genieten we van een lokaal drankje. Dik verdiend!

15 km 8u

800 m stijgen 1550 m dalen

Dag 8

Tirana by day

De tocht van vandaag brengt ons terug naar het drukke stadsleven. Maar niet voor we nog langs enkele dorpjes wandelen waar de tijd bleef stille staan. In deze Peshkopi-streek leven de ouderen nog van hun bescheiden oogst. De jeugd is hier al bijna helemaal verdwenen. Wanneer een bende viriele, jonge Bootzers passeert, worden we zeker ergens uitgenodigd op de koffie.

Na het middageten worden we met de auto teruggebracht naar de energieke hoofdstad, waar 25% van de Albanese bevolking woont. Dat vraagt om een uitgebreide verkenningstocht van het oude centrum en de hippe buurten. Langs de bazaar en de communistische littekens rondom het Skanderbergplein, tot aan de statige straten in de huidige uitgaanswijk Blloku. Hier mochten alleen de hoogste ambtenaren vertoeven tijdens de communistische dictatuur van Enver Hoxha. In het bijbehorende stadspark, zitten gepensioneerde mannen nu uren achtereen te schaken terwijl de dames met elkaar keuvelen op de talrijk aanwezige bankjes en de jongeren promeneren. Wie wil, kan een atoomschuilkelder en het ‘Huis der bladeren’ bezoeken om meer te leren over de ijzeren hand van het communisme: de geheime staatspolitie. ’s Avonds genieten we nog eenmaal samen van de goedgevulde Albanese keuken.

12 km 5u15

700 m stijgen 750 m dalen

Dag 9

Albyenië

Na ons laatste gemeenschappelijke ontbijt is het tijd om huiswaarts te trekken. Tijdens de vlucht is er voldoende tijd om terug te blikken op een geweldige reis. We verkenden de wildernis van het bergland en maakten kennis met de complexe geschiedenis van een land dat na woelige tijden ons enorm gastvrij ontvangen heeft. We verlegden ons grenzen zowel fysiek als mentaal en keren terug met een rugzak vol herinneringen naar ons landje vol fileleed, regeringen en frietkoten.

De routes kunnen op verschillende manieren gelopen worden. Beschouw daarom de geplande afstand en hoogte als een indicatie en verwacht enige afwijkingen. Uiteindelijk gaat het om het plezier van het wandelen, niet om hoeveel we bereiken.

Prijs

Early Hiker korting

De eerste 5 deelnemers op deze reis krijgen een korting!

Deze korting geldt tot 100 dagen voor afreis.

Wees er op tijd bij, want vroege beslissers worden beloond.

Inbegrepen

• Vluchten
• Luchthaventaksen
• CO2-compensatie van de vlucht via Treecological
• Transfers ter plaatse, zoals voorzien in het dagschema
• Logies
• Maaltijden vanaf het avondmaal op dag 1 tot en met het ontbijt op dag 9
• Bootz-begeleiding + lokale gidsen
• Bagagevervoer
• Inkomgelden en trekking permits
  
• Btw
  

Niet inbegrepen

• Dranken
  
• Evt. reisverzekering

Betalingsvoorwaarden

1. Op het tijdstip van boeking dient het vermelde voorschot te worden betaald.
2. Het saldo dient ten laatste 1 maand voor uw vertrek betaald te worden.
3. Bij boeking binnen de maand voor vertrek, of bij bepaalde reizen met een relatief lage reissom, dient meteen het volledige bedrag betaald te worden.
4. Vervoer dat afzonderlijk wordt geboekt en waarvan het volledige bedrag meteen bij boeking of bij het uitschrijven van het vervoersbewijs door de vervoerder geïnd wordt, dient eveneens volledig betaald te worden.

Aantal deelnemers

1. twintig dagen vóór het begin van de pakketreis bij reizen van meer dan zes dagen;
2. zeven dagen vóór het begin van de pakketreis bij reizen van twee à zes dagen;
3. 48 uur voor het begin van de pakketreis bij reizen die minder dan twee dagen duren.

Wandelniveau

Pittige trekking met 6 à 7 stapuren en vaak meer dan 1000 stijgingsmeters per dag. Goede conditie en uithoudingsvermogen vereist.
De beklimming van Mount Korab (+ 1564 hoogtemeters) is een return trip, en kan eventueel overgeslagen worden.

Logies

Maaltijden

Bagagevervoer

Tijdens de trekking dragen we enkel onze dagrugzak. De grote bagage wordt vervoerd per wagen of per paard.

Vervoer

Op goede voet

Onze reizen zijn voor ontdekkers die de wereld het liefst te voet verkennen en die houden van wat beweging en actie.  Voor wie liever een beperkte regio echt wil leren kennen dan vluchtig door het hele land te racen. En voor levensgenieters die de confrontatie met andere culturen en omgevingen willen aangaan en het welzijn van de plaatselijke bevolking en onze lokale partners vooropstellen.

Voor reizen binnen Europa wil dit voor ons zeggen:

• Elke dag min. 3 uur actief bezig zijn
  met wandelen of buitensport op minstens de helft van het aantal dagen.
• Waar mogelijk kiezen voor vervoer over land.
  Met trein, (mini)bus of eventueel wagen. Is vliegen onvermijdelijk dan is de reis minimum 7 dagen lang. Geen minitrips per vliegtuig dus. En de uitstoot van je vlucht wordt door ons gecompenseerd via Treecological.
• Het aantal lange verplaatsingen ter plaatse beperken.
  Het aantal dagen waar we meer dan 2 uur vervoer gebruiken is nooit meer dan een derde van het aantal dagen ter plaatse. Wanneer er lokaal gevlogen wordt, beperken we ons tot 1 binnenlandse vlucht per 7 dagen ter plaatse (vluchten aansluitend bij de internationale vlucht niet meegerekend).
• Van deze regels wijken we enkel af wanneer er een verantwoorde reden voor is.

Klimaat

Het klimaat van Albanië is mediterraan aan de kust, met zeer warme zomers en regenachtige en koude winters. De rest van het land kent een continentaal klimaat met koude winters en gematigde zomers. 's Winters zijn de bergstreken moeilijk bereikbaar, met besneeuwde en gladde wegen. Tijdens deze reis verwachten we aangenaam en meestal zonnig wandelweer met kans op mist of een bui in de bergen.

Een weersvoorspelling op korte termijn kan je vinden op Accuweather.

Reisuitrusting

Hieronder vind je een uitrustingslijst voor deze reis. Informatie over reisuitrusting in het algemeen en een lijst van buitensportzaken waar je als deelnemer aan een van onze reizen korting krijgt, vind je hier.

De bagage die meegaat in de laadruimte van het vliegtuig moet een label dragen met je naam (thuisadres of adres van het logies hoeft niet). Je krijgt een label van Bootz op de kennismakingsbijeenkomst of in de luchthaven. Gelieve je bagage te beperken tot 1 stuk ruimbagage en 1 stuk handbagage (je dagrugzak). Wat het aantal kilo's van de in te checken bagage betreft, varieert dat bij de meeste luchtvaartmaatschappijen van 20 tot 23 kg. Wij raden echter aan om het te houden bij max. 15 kg, dus licht en makkelijk draagbaar.  

Bagage

• reistas of trekkingrugzak (geen harde koffer)
• dagrugzak
• evt. regenhoes voor dagrugzak

Schoeisel & kousen

• degelijke, enkelomsluitende wandelschoenen
• lichte (sport)schoenen of (wandel)sandalen
• wandelkousen.

Tip: Trek je wandelschoenen aan voor de heenvlucht of stop ze in je handbagage. Mocht er iets mislopen met de bagage, kan je alvast beginnen wandelen én je spaart plaats in je bagage.

Kledij

• soepele (wandel)broek(en) (die beschermt tegen prikkelstruiken, insecten en teken; een afritsbare broek is handig)
• wind- en waterdichte jas
• evt. regenbroek
• warme pull/fleece
• lichte pull/fleece
• warme kledij voor de beklimming van de Korab (muts, handschoenen, thermisch onderlaagje)
• luchtige hemden of T-shirts
• short
• pet
  
• zwemkledij

Verzorging

• toiletgerief
• evt. (sneldrogende & lichtgewicht) zwemhanddoek
• zonnecrème met hoge beschermingsfactor en aftersun
• beschermende lippenstift
  

Eet- en drinkgerei

• evt. (zak)mesje (kan goed van pas komen tijdens de picknick)
• lunchbox/brooddoos
• drankfles
  

Diversen

• wc-papier
• zak- of hoofdlamp
• lichte lakenzak (voor de overnachting in de herdershutten)
• evt. wandelstokken
• evt. oordoppen 
• evt. verduisterend oogmasker
• evt. buff (multifunctioneel kledingstuk dat je kan gebruiken als sjaal, muts, hoofddoek, haarband, masker, …)
• evt. energierepen of kleine snacks

EHBO

Je begeleid(st)er beschikt over een EHBO-doos. Hier nog enkele tips om je persoonlijke EHBO samen te stellen, aan te vullen of in te perken op individuele basis:

• evt. middel tegen reisziekte
• middel tegen + na insectenbeten en huidirritaties in het algemeen
• pijnstillend en koortswerend middel
• middel bij maagkrampen
• middel bij maag- en darmklachten
• zalf bij ontstekingen en kneuzingen van allerlei aard
• middel tegen blaren
• ontsmettende zalf
• wondpleisters van verschillende breedte
• verbanden (elastisch + niet elastisch).
  

Geld

Reisdocumenten

Voor reizen naar Albanië volstaat je identiteitskaart. Als je reisbijstand hebt afgesloten bij een mutualiteit, moet je daar wel nog een extra formulier aanvragen. Contacteer je mutualiteit voor meer info.

Tip: Maak een kopie van je identiteitsdocument en bewaar deze apart. In geval van verlies of diefstal, kan je op de Belgische ambassade/consulaat vaak sneller worden geholpen. Wie nog een stapje verder wil gaan, kan zijn/haar reisdocumenten inscannen en ze als bijlage naar het eigen e-mailaccount (gmail, hotmail e.d.) sturen. Indien je één of meerdere dagreizen van de Belgische ambassade/consulaat vandaan zit en er is internet in de buurt, kan je hen alvast de nodige documenten mailen.

Gezondheid

Achtergrondinformatie

Heb je een goed boek gelezen, een interessante website ontdekt…? Laat het ons weten.

Wij geven alvast volgende tips:

• Ismail KADARE Dossier H., een spannende speurtocht door de Albanese bergen, op zoek naar de geheimen van Homerus’ dichtkunst (roman)
• Els DE GROEN, De bruidskogel. De Kanun, het eeuwenoude wetboek dat nog steeds grote invloed heeft op het leven in grote delen van Albanië, bepaalt dat een vrouw die overspel pleegt door haar man in de rug geschoten mag worden (roman).

Kennismaking

De reis begint al een beetje op de kennismakingsbijeenkomst. Enkele weken voor het vertrek krijgt elke deelnemer een uitnodiging. De bijeenkomst gaat meestal door tijdens het weekend in een van de ViaVia Reiscafés (kan ook op een ander moment).
Je krijgt er de laatste (vertrek)info, je kan bijkomende vragen stellen, evt. materiaal (wandelschoenen, rugzak, ...) meebrengen waarvan je niet zeker bent of ze geschikt zijn én je maakt natuurlijk kennis met de begeleid(st)er en je medereizigers.

Wijzigingen

Opzegging van de overeenkomst door de reiziger

• meer dan 8 weken vóór het vertrek: 10% van de reissom
• 8 weken t.e.m. 29 dagen vóór het vertrek: 30% van de reissom
• 28 t.e.m. 15 dagen vóór het vertrek: 50% van de reissom
• 14 t.e.m. 8 dagen vóór het vertrek: 75% van de reissom
• vanaf 7 dagen vóór het vertrek of bij niet-aanmelding op de plaats van vertrek of afspraak: 90% van de reissom.