Dag aan dag
Dag 1
Een Corte trip
We vliegen op Ajaccio. Een drukke kuststad in het zuiden van het eiland. Zeg maar dag aan de zee want daar kunnen we pas aan het einde van deze reis opnieuw onze tenen in doppen. Als het mooi weer is, gaan we ze wel af en toe eens zien. Een busje brengt ons meteen naar het binnenland. Terwijl het busje ons steeds dieper de bergen in rijdt, krijgen we al een voorproefje van wat komen zal. We sparen de kuiten vandaag en houden het op een wandeling door Corte, in het midden van het eiland en gekend om zijn 15de eeuwse citadel die vanop een hoge rots uitkijkt op de stad. Meteen ook onze eerste overnachtingsplaats.
Overnachting in Corte.
Dag 2
Lezen voor gevorderden
Corte werd gesticht bij de samenvloeiing van de rivieren Tavignano en Restonica. We rijden zo'n 15 km de mooie Restonicavallei in, om vandaar te voet verder te gaan. De viewpoints van deze wandeling zijn enkele ingesloten meren waarvan Melo de eerste is. Maar voordat we daar geraken, moeten we ons een weg banen op/onder/tussen/over grote granieten blokken. Boekenwurmen zijn hier zwaar in het voordeel want het helpt als je goed de route naar boven kunt lezen. De snelste lezers komen als eerste aan bij het Capitellomeer. Alsof onze knieën nog niet genoeg hebben afgezien, moeten we ook opnieuw afdalen naar Corte.
9 km - 595 m stijgen en 595 m dalen
Tweede overnachting in Corte.
Dag 3
Geniet van graniet
Je zou denken dat het hoogtepunt van de dag al voorbij is wanneer we met het busje toekomen in het boswachterhuis van Popaghja. De rit gaat door de indrukwekkende Scala Santa Régina, langs steile granietkliffen en woeste beekjes over een relatief smal bergwegje.
Maar de wandeling moet nog beginnen! We kunnen al eens halt houden aan één van de vele bergeries: verlaten herdershutten die hun beste tijd gehad hebben. De bergen hebben hier klinkende namen zoals Rotondo en Cintu en laten zeker een indruk na op ons, kleine Bootzies. Wanneer we eindelijk aan het Ninomeer komen, overvalt ons een gevoel van intense rust. Maar rustige liedjes duren niet lang, want al gauw lopen de moedigste Bootzers luidkeels het meer in. We zijn nu vlakbij de GR20, de legendarische route die over heel het eiland loopt. Niet zonder gevaar en zeker niet zonder voorbereiding! Wij stappen maar een stukje tot het eindpunt van de dag: de Col de Vergio. Hier stoten we op een kolossaal beeld, 9 meter hoog, van je zus. Oeps, foutje: Jezus. Het zicht hier is spectaculair, hij heeft zich alleszins een mooi plekje uitgekozen.
16,2 km - 1000 m stijgen en 700 m dalen
Overnachting in Col de Vergio.
Dag 4
Aardrijkskunde voor gevorderden
Vanaf vandaag gaat het enkel bergaf. Dat is natuurlijk gelogen, we gaan ook stevig klimmen, maar ons doel blijft de Corsicaanse stranden en dat betekent dat we deze nacht wat lager kunnen blijven pitten.
Om ons wat extra power te geven, kunnen we een stukje lokale kaas kopen in de ‘bergerie’ van Radule. Een niet zo vervallen ‘herdershutje’. We volgen de vele watervalletjes naar beneden, door het bos van Aïtone. Wie zijn aardrijkskunde kent, weet dat we dus terug onder de boomgrens zitten maar nog steeds boven de mediterrane golf van Porto. Een meevaller van al die watervallen zijn de vele natuurlijke, onverwarmde jacuzzi’s tussen de enorme rotsblokken in de rivier. Ideaal om de geur van zweet en de kaas van deze ochtend weg te spoelen.
18,6 km - 500 m stijgen en 985 m dalen
Overnachting in Evisa.
Dag 5
Nog efkes blijven, ‘t is hier zo mooi
Omdat het hier zo mooi is, slapen we deze nacht opnieuw in Evisa. We nemen vandaag de tijd om de top van de Melu te beklimmen op zo’n 1562 m hoog. Door het bos wandelen we tot op het plateau van Albia. En eenmaal helemaal doorgestapt naar de top van de Melu hebben we een zicht op de bergen in het noorden, Monte Cinto (de hoogste top van Corsica) en Paglia Orba. Ook het wilde westen van het eiland is inbegrepen in het uitzicht.
21,5 km - 640 m stijgen en 910 m dalen
Dag 6
The pink path
De Gorges de Spelunca is één van de mooiste wandeletappes in Corsica. We volgen een kolkende rivier door een kloof van roze graniet. Het gaat hier echt stevig naar beneden en hoe dichter bij de kust, hoe meer we tussen de vijgenbomen, agaven en eucalyptus lopen. Pluk wat geurtjes uit de lucht en stop ze in een potje voor later. De zilte zeegeur wordt steeds sterker als we over de eeuwenoude brug het dorpje Ota binnenwandelen. Nu zijn we niet ver meer van onze beloning. Het sfeervol havenstadje Porto met terrasjes, ijsjes én een strandje. “Après l'effort, le réconfort!”
17,1 km - 425 m stijgen en 1320 m dalen
Dag 7
Werelderfgoed? Werelderfbest!
Hopelijk ben je goed uitgerust, want we geven er op deze laatste dag een fameuze lap op! We stappen naar de Calanches de Piana, een rotsachtig gebied dat terecht prijkt op de werelderfgoedlijst. De uitgesleten rotsformatie langs de kustlijn is een zeer waardige afsluiter van onze tocht van de bergen naar de zee.
16,9 km - 1060 m stijgen en 1060 m dalen
Transfer naar Ajaccio voor de laatste overnachting.
Dag 8
Ajacciorevoir!
Transfer naar de luchthaven van Ajaccio en vlucht naar Brussel. Vergeet niet het potje met Corsicaanse lucht in de ruimbagage te steken. Het veiligheidspersoneel op de luchthaven steekt hun neus maar al te graag in de mix van berglucht, vijgen en eucalyptus.