Ierland
Met zijn dramatische wolkenhemels en overal dat typische diepe groen, vormt Ierland een beloftevol wandelgebied. Glooiende weiden en heuvels wisselen af met ruige bergen en kustlijnen. Je kan er onderduiken in de rust van het platteland en in een rijke geschiedenis. Of je nu logeert in hoofdstad Dublin of in een van de steden verder weg, in grote of kleine dorpen, overal ondervind je die legendarische Ierse gastvrijheid en onbevangenheid. En met of zonder muziek, met of zonder een 'pint of Guinness', eens binnen in een Ierse pub, geraak er moeilijk weer buiten.
Dublin en de Wicklow Mountains
Dublin: traditioneel Iers, multicultureel, Trinity College met het beroemde Book of Kells, Ierse 'lekkernijen' (Whiskey, Guiness), ambiance in de pubs,... En dat op een bewandelbare oppervlakte. Op een boogscheut van Dublin ligt een glooiend en groen laaggebergte met spectaculaire valleien, prachtige vergezichten, oude landerijen en de Keltische site van Glendalough. Door deze Wicklow Mountains loopt, evenwijdig met de oostkust, het langeafstandspad Wicklow Way. Verwacht geen puur natuur op zo'n handige afstand van de hoofdstad. Maar toch zijn sommige trajecten verrassend eenzaam, ruig en ongerept.
Het westen: Burren en Connemara
De Burren: een desolaat plateau met kloven en richels die bezaaid zijn met bloemen en kruiden, afhellend naar de Atlantische Oceaan. De Cliffs of Moher, Fanore Beach en Doolin met zijn pubs liggen er op je pad. Connemara staat te boek als de meest woeste streek van Ierland. Dat kan je ontdekken op het lange-afstandspad Western Way, met de Maamturks, de Twelve Bens en de 'behekste' Lough Inagh Valley.
Het zuidwesten: Kerry Way en Beara Way
Zicht op bergen en Oceaan, mooie stranden en baaitjes, betoverend groene landschappen en her en der stukjes geschiedenis en archeologie, dat is de Kerry Way. De Skellig Islands kan je er optioneel bijnemen. Zuidelijker ligt het smalle Beara, een magische wereld van meren en bergen, omringd door een schilderachtige kust. De invloed van de Golfstroom is er groter dan elders en beïnvloedt dus nog sterker de diversiteit van de flora.
Het noordwesten: County Donegal
In de uiterst noordwestelijke hoek ligt - geïsoleerd van de rest van het land - het ongerepte Donegal. Het binnenland imponeert met ruige bergen en moeras. De kustlijn is grillig met brede zandstranden, afgewisseld met idyllische vissersdorpen. Wat ligt er in Donegal zoal op je pad? De Bluestack Mountains, de indrukwekkende kliffen van Slieve League (of Sliabh Liag, zoals de Ieren ze ook noemen), het gezellige Dunfanaghy en de fotogenieke Mount Errigal.
