Bosnië en Herzegovina
Toegegeven, het is een land met een handleiding: om Bosnië en Herzegovina te begrijpen, loont het om je te verdiepen in de geschiedenis van het land. Elke straathoek in Sarajevo en Mostar geeft een deel van die geschiedenis prijs: over hoe verschillende rijken, overtuigingen en etnische volkeren elkaar hier ontmoetten of met elkaar in botsing kwamen. Buiten de steden een ongerepte natuur, met de Dinarische Alpen, diepe canyons, prachtige watervallen en weidse zichten ... en geen mens die het weet. Voorlopig toch nog.
Sarajevo
In de Ferhadija, de belangrijkste winkelstraat in Sarajevo, wijst een lijn de grens aan tussen oost en west. De Ottomanen en de Habsburgers drukten beiden hun stempel op wat in 1992 de hoofdstad werd van de republiek Bosnië & Herzegovina. De stad domineerde tijdens de twintigste eeuw meer dan eens het wereldnieuws: in 1914, met de moord op Frans Ferdinand, of in 1984, toen het de eerste socialistische gaststad was die de Olympische Winterspelen mocht organiseren. Na de gitzwarte jaren ’90 heeft Sarajevo zichzelf weer op de kaart gezet.
Bjelašnica
Voor de Winterspelen van 1984 week men voor de (reuzen)slalom en afdaling uit naar de Bjelasnica (2.067 m), een van de vijf bergen die Sarajevo omringen. Het Bjelasnica-massief maakt deel uit van de Dinarische Alpen, een kalksteengebergte dat zich uitstrijkt van Slovenië tot Albanië. Door de onvruchtbare ondergrond kennen de Dinarische Alpen relatief weinig begroeiing. 's Zomers vinden outdoorliefhebbers de weg naar het gebergte om te wandelen of te mountainbiken. Kleine dorpjes zoals Lukomir en Umoljani openen zich zeer langzaamaan voor het toerisme.
Mostar
De grootste (en mooiste) stad van Herzegovina luistert naar de naam Mostar. In het historische centrum vinden we wat ongetwijfeld het meest gefotografeerde plekje van Bosnië en Herzegovina is: de Neretva-rivier en de Stari Most die 19 meter hoger de twee stadsdelen verbindt. De brug werd verwoest tijdens de Balkanoorlog maar nadien weer heropgebouwd. Geregeld springen waaghalzen van de brug - de rivier in. De stad blijft weliswaar verdeeld, de Bosniakken en Bosnische Kroaten leven nog steeds volledig gescheiden van elkaar.
