Zuid-Afrika

Heenreis

Comfortabele vluchten van Brussel via Dubai naar Kaapstad. 

Naar Hout Bay

Na aankomst rijden we naar Hout Bay waar we in een aangenaam logies kunnen bekomen van de lange reis en nog een kleine wandeling kunnen maken. Hout Bay is een pittoresk kustplaatsje zo’n 20 km ten zuiden van Kaapstad en ideaal gelegen om het Kaaps Schiereiland te verkennen.

Overnachting in Houtbay.

Kaap de Goede Hoop en pinguïns

We trekken twee dagen uit voor de ontdekking van het Kaaps schiereiland. Hoe beter te starten dan op de zuidelijke kaap met een prachtige wandeling tot ‘Kaap de Goede Hoop’ vanwaar we kunnen vaststellen dat het geen koud kunstje moet geweest zijn voor de zeevaarders deze klip te omzeilen. We maken een eerste keer kennis met het unieke fijnbos en genieten van adembenemende uitzichten over de Oceaan en de ruige kliffen. In de late namiddag keren we terug langs Simonsstad waar we een bezoekje brengen aan Boulders Beach, een beschermde broedplaats voor de zwartvoetpinguins.

Tweede overnachting in Houtbay.

Tafelberg en Kirstenbosch Botanical Gardens

Je kan niet naar Kaapstad komen zonder op de Tafelberg gestaan te hebben. Best een pittige klim maar boven worden we beloond met een prachtig uitzicht. Je kan ook met de lift naar boven; alleszins nemen we die terug naar beneden.

Na de middag brengen we een bezoek aan Kirstenbosch Botanical Gardens, een van mooiste botanische tuinen ter wereld. In 1913 werden de tuinen aangelegd om alle Zuid-Afrikaanse flora en fauna te waarborgen én te tonen. Vandaag is het een ‘must do’ indien je Kaapstad bezoekt. Ook hier hebben we onze stapschoenen nodig, het park is echt wel groot.

Derde overnachting in Houtbay.

Bezoek Kaapstad - naar Langebaan

Een dan is Kaapstad zelf aan de beurt. We verkennen de belangrijkste attracties te voet: Longstreet, een drukke straat met oude huizen en vol met winkels, restaurants, bars en uitgaansgelegenheden, Bo-Kaap, de kleurrijke wijk van de Kaapse Maleiers, de historische markt Greenmarket Square,... Optioneel is een bezoek aan Robbeneiland mogelijk.

Tegen de avond laten we stad achter ons en rijden we noordwaarts naar Langebaan.

Ovenachting in Langebaan, in de chalets van een knappe lodge (met zwembad) middenin de natuur.

Geelbek Nationaal Park

is een uitgestrekt kustmoeras en leefgebied van grote hoeveelheden vogels. Maar ook een paradijs voor ons om te ontdekken: de azuurblauwe Langebaan-lagune, kilometerslange gouden stranden, rotspartijen met zonnende zeehonden. In de Zuid-Afrikaanse lente, tussen augustus en begin oktober, zijn hier bovendien velden vol met wilde bloemen te zien. De sterke struiken, de typische, ruige milkwood bomen en het fynbos sieren de kustlijn en stabiliseren de zandduinen.

Tweede overnachting in Langebaan.

West Coast Fossil Park

Vandaag brengen we een bezoek aan het West Coast Fossil Park, waar onderzoek wordt gedaan naar miljoenen jaren geleden uitgestorven diersoorten en waar je fossielen kan zien van sabeltandkatten, kortsnuitige beren, kortnekgiraffen en andere dieren waarvan we niet eens weet hadden dat ze hebben bestaan. Heel interessant. Maar het park is ook gewoon mooi om in te wandelen en dat doen we dan ook na de lunch.

Derde overnachting in Langebaan.

Naar Lambertsbaai en Cederbergen

We rijden landinwaarts naar de Cederbergen maar niet zonder eerst een stop te maken Lambertsbaai, eens beroemd voor zijn haven met kreeftenfabriek, nu omwille van het eiland bij de haven waar zich een broedkolonie Jan Van Genten heeft gevestigd. De magische Cederbergen, officieel de ‘Cederberg Wilderness Area’, bieden een spectaculair landschap met rotsformaties, bergtoppen en kloven. En misschien wel de mooiste sterrenhemel die je ooit zal zien.

Overnachting in Citrusdal, in een comfortabel hotel (met zwembad) in de Olifants' River Valley.

Wandelen in de Cederbergen

We ondernemen 2 wandelingen in dit ruige en toch toegankelijk natuurgebied met planten als fynbos, aloë en rooibos (ja, van de bekende theesoort). Het is ook de thuisbasis van verschillende diersoorten, waaronder klipspringers, dassies, en verschillende vogelsoorten. Dan gaan we op zoek naar oude rotskunst, gecreëerd door de San-mensen, die inzicht geeft in de rijke culturele geschiedenis van het gebied. En waarom de dag niet afsluiten met een lokaal wit of rood Cederberg-wijntje?

Tweede overnachting in Citrusdal.

Naar Groenfontein Valley Conservancy

De lange rit oostwaarts vangen we best vroeg aan, zo hebben we tijd om een struisvogelboerderij te bezoeken, commercieel maar echt een leuke belevenis. Wist je dat struisvogels om de 2 dagen een ei leggen, telkens exact op hetzelfde moment van de dag? En na zo’n lange dag rijden is het goed aankomen in een logies middenin de natuur van Groenfontein Valley Conservancy, aan de rand van het Swartberg Nature Reserve.

Overnachting bij Calitzdorp, in een kleinschalig, luxueus hotel (met zwembad), een voormalig Victoriaans landgoed.

Wandelen in Swartberg Nature Reserve

Heel anders dan het rood van de Cederbergen, kom je hier in een groen paradijs terecht. Het Swartberg Nature Reserve maakt deel uit van de Cape Floral Region Protected Areas World Heritage Site, een hele mond vol om te zeggen dat het hier super mooi is. De biodiversiteit, het gevoel van uitgestrektheid, de rust… het maakt dat het hier een hele dag heerlijk wandelen is.

Tweede overnachting bij Calitzdorp.

Bezoek Cango-grotten en rit naar Addo

We beginnen de dag met een bezoek aan de 20 miljoen jaar oude kalkstenen Cango-grotten, die gerekend worden gerekend tot mooiste ter wereld. Het complex bestaat uit 3 delen met een gezamenlijke lengte van meer dan 4 km. De San hebben deze grotten 10.000 jaar geleden als schuilplaats gebruikt. Bij het binnengaan zie je grottekeningen. Met een gids gaan we de grotten in voor een rondleiding van een uur.

Na de middag rijden we naar Addo, alweer een hele trip.

Overnachting in goed uitgeruste tweepersoonschalets in Addo Elephant National Park. Vanop je terras kan je alvast met de verrekijker naar dieren speuren!

Game drives in Addo Elephant National Park

Dit derde grootste nationale park van Zuid-Afrika begon in 1931 als een toevluchtsoord voor de bedreigde Addo-olifantenpopulatie. Sindsdien heeft het park zich uitgebreid en speelt het een cruciale rol in het behoud van de biodiversiteit in de regio. Hier leeft niet alleen een grote populatie olifanten, ook de 4 andere van de Big Five - leeuw, luipaard, buffel, neushoorn - kan je hier aantreffen. Een heerlijke dag, met de onvergelijkbare natuurervaring die een safari is. Niet alleen het zien van de dieren zelf is magisch, maar het geconcentreerd uitkijken ernaar is heilzaam.

Tweede overnachting in Addo Elephant National Park.

Via Tsitsikamma National Park naar Tenikwa

We rijden terug westwaarts naar de monding van de Stormsrivier in het befaamde Tsitsikamma National Park, in het Khoisan ‘plaats van veel water’. Het is een wondermooi stuk natuur van rotskusten, diepe rivierkloven (o.a. die van Bloukrans, waar je de diepste bungeesprong ter wereld kan maken) en hoge, dichtbegroeide kliffen. We wandelen de eerste etappe van de befaamde Ottertrail, een wat uitdagende wandeling langs de kust waarbij we al eens door het water moeten waden.

We rijden nog wat verder westwaarts om te overnachten in een natuurcentrum, middenin de prachtige natuur van de Tuinroute, boven Plettenberg Bay.

Overnachting in Tenikwa.

Nature’s Valley Rugpad Trail

We blijven aan de kust en wandelen door de heuvels met prachtige uitzichten over de Oceaan. Het Nature’s Valley Rugpad Trail met 500 hoogtemeters over 15 km is een al wat steviger wandeling, maar we hebben de hele dag. De kans is groot dat we al walvissen te zien krijgen.

Tweede overnachting in Tenikwa.

Via walvisstadje Hermanus naar Stellenbosch

We rijden stilaan terug richting Kaap, maar niet zonder halt te houden in het stadje Hermanus, het mekka voor walvisspotters. De machtige zuidkapers (southern right whales) vinden de prachtige baai hier perfect om hun kalveren ter wereld brengen en blijven de eerste maanden, met september als topmaand, dicht bij de kust. Je hoeft de zee niet op te gaan, een wandeling op het kliffenpad volstaat om ze met het blote oog te zien zwemmen, soms op slechts enkele tientallen meters. Waw!

Verder naar Stellenbosch voor de overnachting.

Bezoek Stellenbosch en wijnproeverij

De Stellenbosch-regio is een belangrijk centrum voor de wijnbouw in Zuid-Afrika. Het stadje Stellenbosch is vooral aantrekkelijk vanwege de vele oude huizen in Kaaps-Hollandse stijl. Een wijnproeverij kan hier natuurlijk niet ontbreken, dus gaan we hiermee afronden.

Tweede overnachting in Stellenbosch.

Terugreis

Rustig ontbijten, inpakken en nog wat tijd om te genieten van deze mooie plaats. Een ritje van een uur brengt ons naar de luchthaven voor de terugreis naar België.

Aankomst

in Brussel.

Het oosten van het land kan je ontdekken tijdens deze reis:

Actieve wandelreis in oostelijk Zuid-Afrika, eSwatini en Lesotho