Tunesië

Tussen de Middellandse Zee en de Sahara verheft zich het Dahar-gebergte. Te voet verken je dit surrealistisch maanlandschap van grottendorpen met woningen boven en onder de grond. Hun indrukwekkende locatie en ingenieuze architectuur hadden te maken met bescherming tegen invallen van rivaliserende stammen. Omwille van hun afgezonderde ligging zijn de meeste van deze dorpen nu verlaten, maar ze vormen een weinig gekende wandelbestemming. Je ontmoet er Berbers die, ondanks de primitieve omstandigheden waarin ze leven, hun heilige principe der gastvrijheid niet verloren hebben.

In het tweede deel van de reis word je als het ware ondergedompeld in de rust en de stilte van de woestijn. Op het ritme van de dromedarissen trek je doorheen een eindeloos landschap van zandduinen. Slapen gebeurt in openlucht om maximaal te kunnen genieten van de schitterende sterrenhemel.

Aankomst

Vlucht naar Djerba, waar je wordt opgewacht door een chauffeur en naar het hotel gebracht. Hoewel Djerba vooral bekend is omwille van het strandtoerisme in het noordoosten, zijn de inwoners erg sober en religieus. Het eiland is overdekt met tienduizenden dadelpalmen en honderden moskeeën. Je overnacht in het centrum van Houmt Souk in een gerenoveerde karavanserai met mooie binnenplaats.

Hotelovernachting, Houmt Souk. (A)

O = ontbijt, L = lunch, A = avondmaal

Berberdorpen: Douiret - Chenini

Per 4x4 reis je naar Douiret. Dit bijna verlaten Berberdorp, waar nog slechts enkele bewoners hun traditionele levensvorm verderzetten, is schitterend tegen de heuvel aangebouwd en was ooit een stopplaats op de karavaanroute van Ghabès naar Ghadamis. Na een kort bezoek aan het oude dorp waar de huizen zijn uitgehouwen in steile rotsen wandel je naar Chenini. Onderweg kom je wellicht kuddes schapen en geiten met hun herders tegen. Chenini is een ander pareltje van een Berberdorp. Het oude gedeelte is slechts her en der bewoond door de oudere generatie. De jonge generatie bouwt langzaam maar zeker het nabijgelegen nieuwe Chenini. Het oude Chenini wordt bekroond met een mooie, deels gerestaureerde ‘ksar’. Vannacht verblijf je in een eenvoudige maar originele en charmante grotwoning in Chenini.

Overnachting in een grotwoning. (O, L, A)

Chenini - Ksar Hallouf

Vandaag verken je het oude Chenini met z'n authentieke ksar en de grafmoskee van de zeven slapers. Vervolgens wandel je via het nieuwe Chenini verder over uitgestrekte vlaktes en bergpaden naar het majestueus gelegen Guermessa. Daar geniet je van een schitterend zicht op de Jeffara-vlakte. Je trekt verder naar Ksar Hallouf, hoewel het minst bezocht, is deze ksar-ruïne één van de mooiste uit de omgeving. Transfer naar het logies.

Overnachting in een grothotel in de regio van Ksar Hallouf. (O, L, A)

Ksar Hallouf - Matmata

Onder begeleiding van een gids maak je een mooie dagtocht over eeuwenoude bergpaden via Ksar Hallouf naar Mogor. De bergflanken zijn schaars begroeid, maar her en der vind je mooie, kleine bloemetjes. In Mogor is er een transfer voorzien naar Toujiane, een traditioneel dorp waar de vrouwen zich vooral bezighouden met het weven van tapijten. Toujiane geniet van een bijzondere ligging en bij mooi weer kan je zelfs een glimp van de zee opvangen. Transfer naar Matmata voor de overnachting.

Overnachting in een grothotel. (O, L, A)

Tamezret - Douz - woestijn

Op weg naar de woestijn bezoek je Tamezret en het lokale heemkundige museum, waar je een interessante uitleg krijgt over de oude tradities. De huizen in dit dorp, opgetrokken uit natuurlijke materialen, werden oorspronkelijk zo gebouwd dat ze bijna volledig aan het oog onttrokken werden.

Nadien volgt een rit naar de oasestad Douz, ook wel de poort van de woestijn genoemd. Alvorens je onder te dompelen in de rust en stilte van de woestijn leer je in het lokale Saharamuseum alles over de gebruiken en de cultuur van het woestijnleven. In het voetspoor van de dromedarissen trek je vervolgens twee dagen de Sahara in. De zee van zand, geborsteld door de wind, wordt slechts af en toe onderbroken door een plateau of wat stekelige planten. Deze nacht slaap je onder de sterrenhemel, een aparte ervaring.

Overnachting in de woestijn. (O, L, A)

Woestijn - Douz - Djerba

Na het ontbijt wandel je in een drietal uren terug richting Douz. Na een laatste lunch aan de rand van de woestijn, neem je afscheid van de woestijngids en de kamelendrijver. Als er voldoende tijd is kan je nog even door het centrum van deze woestijnstad slenteren en wat inkopen doen. Vervolgens gaat het terug naar Djerba waar je de laatste nacht doorbrengt.

Hotelovernachting. (O, L, A)

Einde

Op Djerba kan je nog een vleugje zeelucht opsnuiven alvorens de transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht. (O)