Nepal

Kathmandu

Na het regelen van de grensformaliteiten en het ophalen van de bagage word je naar je hotel gebracht. Dat ligt nabij het boeddhistische hart van Kathmandu, op 1 km van de stoepa van Boudhanath.

Volgens de legenden is Kathmandu in de 10de eeuw gesticht op vraag van de godin Mahalakshmi, maar het is slechts vanaf de 16de eeuw dat de stad wat belang is gaan krijgen. Van de vele bouwwerken die in de 16de en 17de eeuw zijn neergezet, zijn er tot op heden nog heel wat bewaard gebleven in wat men nu de binnenstad noemt. Ondanks het feit dat mensen van het platteland zich massaal in de stad komen vestigen en ondanks (of is het dankzij) het totale gebrek aan investeringen in moderne infrastructuur, heeft Kathmandu – evenals de andere steden in de Kathmandu-vallei - haar authenticiteit grotendeels weten te bewaren.

Overnachting in een comfortabel hotel (-)

Transfer Ramecchap

Transfer van Kathmandu naar Ramecchap in privéjeep. Rit van 135 km, maar 6 à 7 uur rijden.

Overnachting in een lodge (O,A)

Vlucht Lukla en start trekking

Vroege transfer naar de luchthaven voor de spectaculaire vlucht naar Lukla, gelegen op 2827 m. Je maakt kennis met de ploeg die je zal vergezellen en gaat dan meteen op pad, rustig dalend om te beginnen en de loop van de Dudh Kosi (rivier) volgend. Je eerste halte­plaats is Phakding (2652 m).

Wandelduur: ca. 4 u. | 50 m stijgen | 240 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A)

Phakding (2652 m) – Namche Bazar (3440 m)

Door een bebost gebied gaat het bijna onmerkbaar naar boven. Nadat we de Dudh-Kosi rivier (of Witte Rivier) over een hangende kettingbrug zijn overgestoken, volgen we een steil zigzagpad omhoog. Na de middag bereiken we Namche Bazar (3446 m), het belangrijkste dorp voor de Sherpa's. Dit Nepalese volk - aanhangers van het boeddhistische geloof - leeft voornamelijk in dit gebied, genaamd Solu Khumbu, aan de voet van de Everest. Dank zij hun taai karakter en doorzettingsvermogen worden ze reeds lang ingezet als dragers bij hooggebergte-expedities; de benaming 'sherpa' is dan ook haast synoniem voor 'drager' geworden, hoewel lang niet alle Nepalese sherpa's (met kleine beginletter) Sherpa's (met hoofdletter) zijn. Talrijke winkeltjes en kleine eet- en drankgelegenheden maken van Namche Bazar een aangename plaats om te verblijven.

Wandelduur: 6 u – Hoogteverschil: ↑ 930 m ↓ 100 m

Overnachting in een lodge (O, L, A)

Acclimatisatiedag

Naast vele soorten accommodatie, beschikt Namche over drie kleine musea, een stupa, een klooster, verschillende bakkerijen en vele winkeltjes. We kunnen een wandeling van zo'n 1,5 uur maken naar het mooie uitzichtpunt Everest View Hotel en naar Khumjung (3790 m), het grootste dorp van Solu Khumbu waar zich een klooster bevindt dat ook een yetiscalp zou bezitten en die we misschien wel te zien krijgen. We wandelen langs de school waar het borstbeeld staat van Sir Edmund Hillary (die samen met de Nepalees Norgay Tensing als eerste de top van de Everest bereikte) en bekijken een waterproject dat in samenwerking met de Belgische organisatie Bikas is opgericht.

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Namche (3440 m) – Thangboche (3860 m)

Je klimt omhoog naar Thangboche. Hier bevond zich vroeger een prachtig boeddhistisch klooster dat in 1988 afbrandde en herbouwd werd. Hoewel het zijn oude karakter bij de brand verloren heeft, is het nog steeds prachtig gelegen aan de voet van de Kantege en Thamserku, met de Ama Dablam op de achtergrond. Het is het grootste en belangrijkste klooster van Solu Khumbu.

Wandelduur: ca. 5 u | 480 m stijgen | 380 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Thangboche (3860 m) – Phortse (3810 m)

Langs rododendronbossen daal je af naar de rivier om vervolgens terug de hoogte in te gaan, naar Pangboche (3930 m). Statige Himalayatoppen torenen hoog boven je uit en je passeert geregeld stupa’s en gebedsmuren, tekenen van het alom aanwezige boeddhisme. In de namiddag klim je langs een smal pad verder naar Phortse (3800 m) en kom je in de minder belopen Gokyo-vallei terecht.

Wandelduur: ca. 7 u. | 200 m stijgen | 230 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Phortse (3810 m) – Na (4400 m)

Langs de rivier Dudh Kosi bereik je het dorpje Na.

Wandelduur: ca. 5,5 u. | 580 m stijgen | 150 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Na (4400 m) - Gokyo (4790 m)

Je stapt rustig stijgend verder naar het kleine dorpje Gokyo (4790 m), gelegen aan 1 van de smaragdgroene Gokyo-gletsjermeren. De lodge is mooi gelegen aan de rand van het meer. Misschien is er nog tijd voor een wandeling langs de oever.

Wandelduur: ca. 5,5 u. | 440 m stijgen | 50 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Gokyo (4790) - top Gokyo Ri (5360 m) - Machermo (4470 m)

Vroeg uit de veren voor de pittige klim over een goed pad naar de top van de Gokyo Ri (5360 m), met de reputatie het beste uitzicht te geven op het Everest-massief: Cho Oyu (8201 m), Makalu (8463 m), Lhotse (8516 m), Cholatse (6501 m) en natuurlijk Mount Everest (8848 m) himself. In de verte kan je zelfs de top van de Tibetaanse Shishapagma (8027 m) ontwaren. In de namiddag begin je aan de afdaling, vandaag tot Machermo (4470 m).

Wandelduur: ca. 7 u. | 570 m stijgen | 890 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Macharmo (4470 m) – Namche Bazar (3440 m) – Lukla (2840 m)

Afdalen langs dezelfde weg, maar met hele andere zichten, tot je opnieuw in Lukla terechtkomt. Hier eindigt de trekking en neem je afscheid van de ploeg die het mogelijk gemaakt heeft deze trekking te ondernemen.

Wandelduur dag 11: ca. 6,5 u. |1130 m dalen
Wandelduur dag 12: ca. 7 u. | 300 m stijgen | 940 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Vlucht Ramecchap

Vlucht van Lukla naar Ramecchap en transfer naar het hotel in Kathmandu.

Overnachting in comfortabel hotel (O).

Kathmandu en vallei

In Kathmandu en haar vallei vind je nog een eeuwenoude culturele rijkdom die tot op heden in het dagelijkse leven van de bewoners is geïntegreerd: van uiterst fijn gebeeldhouwde tempels, vergulde pagoden en paleizen tot marktjes, kleine winkeltjes en middeleeuws aandoende straatjes. Een bonte wereld waar je niet zomaar aan voorbij mag gaan.

Bezoek aan Kathmandu en de vallei. Verschillende mogelijkheden:

• Swayanbunath: tempelcomplex gelegen op een heuvel. De stupa of graftombe wordt omringd door tientallen gebedsmolentjes. Deze tempel wordt ook wel de apentempel genoemd;
• Bhodnath: een stupa van 2000 jaar oud, achthoekige van constructie. Het is een belangrijk bedevaartsoord.
• Patan: deze oude koninklijke stad ligt op 5 km van Kathmandu. Bezoek aan paleis, tempels, pagodes en vele andere bezienswaardigheden. De stad heeft de bijnaam van "stad met de duizend gouden daken".
• Bhaktapur: van de 14de tot de 16de eeuw de hoofdstad van de Kathmandu-vallei met oude straten en pleinen, tempels en pagodes.
• Pashaputinath: het nationale en belangrijkste Hindoe-heiligdom van Nepal, waar dagelijks tientallen lijkverbrandingen plaatsvinden.

Overnachting in het Via Via Boutique hotel.

Terugreis

(Vrij tot aan de) transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar huis. (O)

Verleng je verblijf met een of meerdere (avontuurlijke) activiteiten:

• Rafting vanuit Kathmandu
• Mountainbiken in de vallei van Kathmandu met gids

Enkele dagen in Chitwan Nationaal park. Volgende activiteiten zijn mogelijk:

• Kanotocht op de rivier en wandeling naar het Elephant Breading Center.
• Bezoek aan het plaatselijke museum en wandeling naar het dorp om de zonsondergang bij de rivier te zien.
• Vroege wandeling door de uitgestrekte graslanden en langs de randen van het subtropisch woud. Je maakt kennis met de laatste resten van de ondoordringbare jungle die eens de hele Gangesvallei heeft gevuld en waar nog neushoorns, olifanten en enkele Bengaalse tijgers leven.
  

Indien je de Kathmandu-vallei wat beter wil bezoeken (zie dag 14), raden we aan hiervoor een extra-dag in te lassen.