Montenegro

Heenreis van Brussel naar Podgorica. Vandaar reizen we naar Pluzine (ca. 1u50). De eerste 3 nachten brengen we door in de lodges van Izlazak, hoog gelegen op een klif boven de rivier Piva op een malse groene wei. Centraal ligt het restaurant dat authentieke Montenegrijnse berggerechten serveert.

Wist je dat Montenegro de Italiaanse naam is voor het land en Crna Gora de Slavische? Beide betekenen 'zwarte bergen', vernoemd naar Ivan Crnojevic (Ivan de Zwarte), een heerser die zijn zoon uithuwelijkte aan de dochter van de Venetiaanse Doge. Later bleek trouwens dat de bruidegom niet zijn zoon was (want die vond hij te lelijk voor de hooggeplaatste bruid), maar een willekeurige knappe jongeman.

Na een kort ritje arriveren we in het bergdorp Stabna. Hier strekken we de benen en maken we een prachtige wandeling langs 2 bergmeren omhoog naar het plateau van Volusnica, een idyllische locatie met formidabel zicht op de hoogste pieken van het wilde Piva-gebergte. Na 12 km en 750 m stijgen en dalen zijn we wel toe aan een duik en dat doen we dan ook op de terugweg, waar een keienstrandje aan het Piva-meer er uitnodigend bijligt.

We maken ons op voor een rafting door de Tara-canyon, de diepste rivierkloof van Europa en in de top 10 van grootste canyons ter wereld. De steile oevers zijn begroeid met oerbos en her en der klettert een waterval naar beneden. In dit spectaculaire decor gaan we vandaag raften. In totaal brengen we zo'n 3 uur op het water door en natuurlijk is er gelegenheid om nu en dan eens een duik in de rivier te nemen. Na de rafting keren we terug voor een laatste nacht in de lodges.

De twee volgende dagen brengen we door in het nationaal park Durmitor, het allermooiste berggebied van Montenegro. Tijd dus om de wandelschoenen weer aan te trekken en op zoek te gaan naar een van de kuddes gemzen die hier leven. Na een goed uur rijden staan we aan het begin van de wandeling. Het doel is om een echte piek te beklimmen, en wel een van de hoogste van Durmitor Nationaal Park. Omdat we al op grote hoogte beginnen te wandelen, is de top voor iedereen haalbaar. Maar enige tredzekerheid is wel nodig. De wandeling is 8 km, met 650 m stijgen en dalen.

Een korte rit brengt ons naar het volgend logies. We verblijven in sfeervolle en rustig gelegen hutten net buiten Zabljak. Het eten wordt geserveerd in het aangrenzende restaurant.

We worden een stukje de hoogte in gereden en wandelen via een meer onder de rotswand Crvena Greda naar een tweede meer (met terras). De afdaling gaat grotendeels door naaldwoud en het laatste stuk langs een mooie bergbeek. De wandeling is 12,5 km lang met 250 m stijgen en 600 m dalen. Wie nog energie over heeft kan zich wagen aan een zipline (optionele activiteit). Terug naar het logies bij Zabljak.

Vandaag verplaatsen we ons naar het volgende verblijf; een comfortabel hotel met zwembad en al! Vanavond en morgenochtend kun je daar uitgebreid van genieten. Maar eerst wacht ons een goed gevulde dag. We nemen namelijk niet de hoofdweg naar Kolašin, maar we gaan per 4x4, over de bergen. Dat stelt ons in staat om nog een top te beklimmen (als het even meezit picknicken we daar!) en om een traditionele boerderij te bezoeken waar we gastvrij worden ontvangen. Na een bezoek aan de boerderij en een authentieke, vroege maaltijd, arriveren we rond 18 in het hotel.

Via de hoofdstad Podgorica reizen we naar het meer van Skadar. Op de oevers, in Rijeka Crnojevica, ligt ons pension. We droppen er onze bagage en gaan onmiddellijk op wandel: 9 km met 300 m stijgen en dalen naar Poseljani. Dit mooie dorp heeft oude watermolens en een waterval waarin je kan baden. Per boot varen we in 1.5 u. over de steeds smaller wordende rivier terug naar Rijeka Crnojevica. Het dorpje is heel lang ten prooi geweest aan verval, maar werd enkele jaren geleden beschermd als 'historisch architecturaal landschap.'

Vandaag gooien we het over een heel andere boeg. We gaan naar een onbewoond eiland vol bos en riet aan de noordzijde van het Skadar-meer voor een hele dag les in bushcraft-technieken. Je leert er brood bakken onder de grond, een schuilplaats bouwen, vissen vangen en in bomen slingeren. Samen met de gidsen ga je op zoek naar eetbare planten en hun mogelijke toepassingen. En het komt er op aan om in de voormiddag héél aandachtig te zijn, want je middageten vang, verzamel en bereid je merendeels zelf... Na deze heerlijke dag overnachten we een tweede keer in Rijeka Crnojevica.

En dan bereiken we de kust. Logeren doen we in het historische Stari Bar. Liggen er vlakbij Stari Bar toch wel geen geweldige canyons zeker? Gewapend met een degelijke uitrusting en onder deskundige begeleiding kunnen we ten volle genieten van de meest complete van alle bergsporten: canyoning! Al glijdend, rapellend, zwemmend en springend bekijken we de natuur vanuit een ander perspectief. Fun gegarandeerd voor zowel jong als oud. En wat helemaal tof is, het water in deze rivieren is aangenaam van temperatuur. Standaard reserveren wij de redelijk eenvoudige canyoning (type Rikavac). Maar mits toeslag kan je ook voor een langere en meer uitdagende versie kiezen.

Stari Bar is als een indrukwekkende vesting onder de berg Rumija gelegen en is deel van Montenegro’s grootste havenstad Bar. In dit ‘klein Istanbul’ voel je de nabijheid van de Oriënt. Ons mooie hotel ademt ook deze oosterse sfeer en is verder erg comfortabel uitgerust met zwembad en wellness.

We rijden naar de baai van Kotor; de natuurlijke en culturele schoonheid van deze immense mediterrane fjord trekt veel toeristen aan maar we kunnen het niet links kunnen laten liggen.

Ons kleinschalige appartementencomplex buiten de stad heeft een tuin met zwembad. We voorzien een taxi heen en terug naar Kotor (5 km) waar je op eigen houtje op verkenning kan gaan.

Vrije dag.

We sluiten af in stijl! In het nabijgelegen Tivat schepen we in voor een zeiltocht over de Adriatische zee. We varen de baai van Kotor uit en ronden een deel van het Lustica-schiereiland. Daarbij maken we stops in enkele baaitjes met kraakhelder water, waarin het zalig zwemmen is. Als de zee kalm genoeg is kunnen we tot vlakbij de blauwe grot varen. Wie durft naar binnen zwemmen? Een feestelijk diner rondt deze dag en deze reis mooi af.

Transfer naar de luchthaven van Podgorica (ca. 1.5 u.) en terugreis naar Brussel.