Marokko

Heenreis van Brussel naar Marrakech.

Transfer naar het logies, een mooie riad in de medina, het oude stadsgedeelte (een riad is een traditionele woning gebouwd rondom een binnenplaats). Misschien kunnen we al een eerste verkenning doen van het oude stadsdeel van Marrakech: rondwandelen op het Jemaa Al Fna-plein, het kloppende hart van de stad en stilaan hét symbool van Marrakech. Hier word je meteen ondergedompeld in de typische sfeer van de stad: met zangers, muzikanten, slangenbezweerders, acrobaten, astrologen, waarzeggers, …

Marrakech is één van de zogenaamde ‘keizerlijke steden’, gesticht in 1062 aan de voet van de Hoge Atlas. Ze werd de hoofdstad van een groot rijk dat zich uitstrekte tot Zuid-Spanje, waardoor de afgelegen woestijnstad een ‘touch’ kreeg van de verfijnde Andaloesische cultuur.
Enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden zijn de Bab Agnaou, de mooiste toegangspoort, de 12de-eeuwse koranschool Ben Youssef Medersa, de ruïnes van het El Badi-paleis, het sprookjeachtige Bahia-paleis met tuinen,... Tussendoor kunnen we relaxen op een van de vele dakterrassen en/of in de soeks verdwalen. Daar zijn honderden ambachtslui aan het werk en je kan een kijkje nemen in hun atelier en zien met welke passie en knowhow traditioneel houtwerk, lederbewerking of schilderwerk gedaan wordt.

Tweede overnachting in een riad.

Per bus rijden we in zo'n anderhalf uur naar Imoughlad, het startpunt van de trekking, gelegen op 1400 meter aan de voet van het Atlasgebergte. In de valleien van deze bergketen leeft een volk van boeren en herders die duidelijk anders zijn dan hun Arabische landgenoten: de Berbers.

We maken kennis met de ploeg en de ezels die ons zullen vergezellen en beginnen aan het eerste traject, waarbij we al meteen een col van 1600 pakken.

4 à 5 uur wandelen | 450 m stijgen | 200 m dalen

Overnachten doen we in het dorpje Gliz, gelegen op 1900 m.

We steken - op 't gemakske - opnieuw een pas over, 2700 m hoog, en wandelen door een jeneverbesbos naar Oukaimeden dat in de winter een skigebied is. 's Zomers is dit een plaats waar je vaak herders en hun kudde zal aantreffen en je vindt hier ook de mooiste rotstekeningen van de Hoge Atlas. We trekken de Tizi n'Aadi-pas (2880 m) over en krijgen een wondermooi panoramisch uitzicht op de vallei van Imnane en de toppen van de Hoge Atlas. Tenslotte volgt een lange afdaling naar het dorp Ouanskara (2050 m).

5 à 6 uur wandelen | 980 m stijgen | 450 m dalen

We dalen af in de groene vallei van Imnane en passeren de dorpen Tamguist et Tinghrine. Dan gaat het weer de hoogte in tot op de col van Tamatert (2300 m). Het landschap biedt een waaier van kleuren en doet je enigszins aan Andaloesië denken: heuvels uit rode aarde begroeid met groene dennen, olijfbomen, weidse vergezichten met op de achtergrond het massieve silhouet van de Atlastoppen. Tegen de steile flanken liggen akkers in terrasvorm. Ook de huizen zijn trapsgewijs tegen de hellingen aangebouwd. We dalen weer af naar de vallei van Ait Misane tot het punt waar onze Atlas-avontuur in de late namiddag ten einde loopt.

4 à 5 uur wandelen | 350 m stijgen | 500 m dalen

We worden terug naar Marrakech gebracht (ca. 1,5 u. rijden) en gaan weer logeren in de riad.

Transfer naar Timzguida Iftassn, het vertrekpunt van de kusttrekking, gelegen op ongeveer 270 km van Marrakech.

De trekking van de volgende dagen verloopt op een aangenaam tempo, over prachtige kliffen en langs vissersplaatsjes met slechts een handvol huizen. Op ons pad liggen enkele marabouts, witte grafhuisjes van lokale heiligen, te blinken in de zon. Soms lopen we urenlang over eindeloze maagdelijke stranden, en het is lekker pootjebaden of zwemmen in de oceaan. ’s Avonds worden lekkere maaltijden voor ons klaargemaakt. Onze bivakplaatsen liggen idyllisch langs de zee en laten ons genieten van zonsondergangen en sterrenhemels die met elkaar wedijveren in schoonheid.

Vandaag wandelen we tot Tafedna, een traditioneel vissersdorpje met een wondermooi strand. In de nabijgelegen duinen kan je leuk spelen.

We wandelen langs argan-boomgaarden, typisch voor het barre achterland hier. De vruchten van deze bomen – al dan niet met klimmende geiten erin! – brengen de kostbare arganolie voort. Einddoel is Sidi Ahmed Assayh.

Wist je dat arganolie zeldzaam is? Vanwege het zeldzame karakter en de handmatige oogst en productie is arganolie duur. Prijzen boven de € 100,- per liter zijn geen uitzondering. Het heeft daarom de bijnaam 'vloeibaar Marokkaans goud'.

Laatste trekkingdag vandaag. We stappen via Sidi M’Barek tot Sidi Kaouki. Ook vandaag weer heerlijke rustgevende landschappen.

In Sidi Kaouki nemen we onze intrek in een eenvoudig maar charmant hotelletje.

Daguitstap naar Essaouira. Het stadje werd door de Portugezen gebouwd als halteplaats langs de vaarroute omheen Afrika. Daarom doet het - met zijn witgekalkte huizen en blauwe deuren en ramen - niet Marokkaans aan. Aan de voet van de wallen ligt een levendige en kleurrijke vissershaven. Het is aangenaam kuieren over de pleintjes en door de straatjes. Je vindt er mooie juwelen en allerhande houten voorwerpen. En de baai van Essaouira wordt steeds populairder bij surfers en andere wind- en watersporters dankzij de stevige en vrijwel constante noordwestenwinden.

Terug naar Sidi Kaouki en overnachting op hotel.

Transfer van ca. 3,5 uur naar Marrakech en verder bezoek. We kunnen terug de oude medina intrekken of op stap gaan in de districten Guéliz en Hivernage, die een heel ander, hedendaags en trendy gezicht van Marrakech laten zien. Ook een bezoek aan de wondermooie Jardin Majorelle behoort tot de mogelijkheden.

Overnachting in de riad.

Transfer naar de luchthaven van Marrakech en terugreis naar Brussel.