Indonesië

In de namiddag komen we aan op de luchthaven van Denpasar op het eiland Bali, vanwaar we meteen naar onze eerste verblijfplaats in het badplaatsje Sanur worden gebracht (transfer van ca. 30 min). Tijd om bij het zwembad wat te bekomen van de lange verplaatsing.

We wandelen de jetlag van ons af op een gemakkelijk fiets- en wandelpad langs de kust. Sanur is een gemoedelijke badplaats, waar het nooit heel druk is. Een fijne plek dus om de benen te strekken, met af een toe een stop voor een drankje, lekkere hap of bezoek aan een interessante plek. Bij helder weer krijgen we zicht op de actieve Agung-vulkaan in het oosten van Bali, die met 3031 m de hoogste top van Bali is.

Rustige wandeling van max 12 kilometer

Overnachting in bungalows met een zwembad in Sanur.

We ruilen Sanur in voor Ubud, een rit van een dik uur, om aan te komen bij een eerste hoogtepunt: de wereldberoemde rijstvelden van Bali. Het is haast niet te geloven dat we op nog geen 100 m van de drukke hoofdstraat van Ubud plotseling tussen de rijstvelden en de waterkanaaltjes wandelen. Terwijl we de omgeving te voet verkennen, merken we ook hoe het toerisme zijn stempel drukt op het mooie gebied rond Ubud. We komen langs heel wat kleine ondernemingen die het alternatief toerisme omarmd hebben: vegetarische restaurantjes, yogaklassen, guesthouses… Een leuke plek om wat rond te hangen. ’s Avonds kunnen we in Ubud naar een traditionele dansvoorstelling kijken (kan ook verplaatst worden naar een andere avond in Ubud).

Luswandeling van ongeveer 5 km door de rijstvelden, soms op smalle paadjes langs het water

Overnachting in een sfeervol boetiekhotel met klein zwembad in Ubud.

Vandaag duiken we de tropische natuur rond Ubud in. Een ervaren Engelstalige wandelgids neemt ons mee langs prachtige sawah’s (rijstvelden), naar kleine dorpen en over verborgen paadjes door het woud. De rijke vegetatie van bomen, planten en kruiden doet ons beseffen dat we nu écht in de tropen zijn. We leren onderweg ook wat bij over de lokale cultuur, bijvoorbeeld over de kleine huistempels waar mensen offergaven brengen voor de goden. Na de wandeling wacht een gezonde lokale lunch op ons.

Wandeling van ongeveer 2 uur

Overnachting in een sfeervol boetiekhotel met klein zwembad in Ubud.

Na het ontbijt worden we naar Kintamani gebracht (transfer van ca. 1 uur), dicht bij de Batur-vulkaan. Hier kiezen we een fiets uit en begint een tocht van een tweetal uur. Het gaat bijna voortdurend bergaf (vooral remmen dus, en niet zoveel trappen), in een prachtig landschap en met interessante stopplaatsen: een schooltje, een woonerf, en uiteraard de rijstvelden om van het uitzicht te genieten. Wie weet stuiten we wel op een religieus feest, waarvan er in Bali elke dag vele tientallen zijn.

Fietstocht van ongeveer 2 uur, bijna volledig bergaf

Overnachting in een sfeervol boetiekhotel met klein zwembad in Ubud.

We nemen afscheid van Ubud, en rijden naar Munduk (transfer van ca. 2 uur). Onderweg bezoeken we de Ulun Danu-tempel, een hindoetempel die op een eilandje in een meer staat en daarom ook “de drijvende tempel” wordt genoemd. Aangekomen in Munduk neemt een gids die hier geboren en getogen is ons mee op een wandeling langs plantages. Ananassen, cacaobomen, jackfruitbomen: we krijgen ze allemaal te zien. Ook de rijstvelden zijn nooit ver weg. Ondertussen hebben we wellicht al verschillende stadia van de rijstbouw (velden gereedmaken, planten, groeifase, oogsten) kunnen aanschouwen. In één rijstkorrel kruipt veel werk, merken we hier. Na enkele dagen stappen kunnen liefhebbers vandaag hun spieren laten verwennen door ervaren masseurs.

Wandeling van ongeveer 2 uur

Overnachting in een eco-resort met stijlvolle cottages in Munduk

Opnieuw een heel ander decor voor de wandeling vandaag. Een kort ritje brengt ons naar een uitkijkpunt vanwaar we twee meren zien liggen tussen tropisch groen op 1000 m hoogte. De meeste toeristen stoppen hier maar even voor een foto, maar wij dalen met een gids af tot aan het Buyan-meer, en daarna verder door het tropische regenwoud naar het Tamblingan-meer. Daar liggen traditionele kano’s klaar die ons naar een tempel aan de overkant van het meer brengen. Het is dan nog maar een kort stukje tot aan een gigantische boom waar de chauffeur ons opwacht en ons naar een goed adresje brengt voor een uitgebreide lunch.

Wandeling van ongeveer 2,5 uur

Overnachting in een eco-resort met stijlvolle cottages in Munduk.

Dat de omgeving van Munduk heel waterrijk is, zal je vandaag geweten hebben. Over soms glibberige paadjes gaan we op weg naar enkele watervallen in de buurt, die tot 25 m hoog zijn. Hier geen toeristenshops langs de weg erheen, maar puur natuur. De enige ‘shops’ die je onderweg misschien zal aantreffen zijn verkopers van kruiden. Ons pad gaat voortdurend bergop en bergaf, maar de inspanning wordt beloond. Je zweet kan je bovendien afspoelen onder de watervallen op ons pad. Na de wandeling wacht ons nog een transfer van een klein uur tot onze volgende verblijfplaats: Lovina, aan de noordkust van Bali. Hier kunnen we een -ongetwijfeld onvergetelijke- tocht maken met een prauw (bij zonsondergang of -opgang, afhankelijk van de keuze van de groep).

Wandeling van ongeveer 2 uur over paden die zeer nat en modderig kunnen zijn

Overnachting in een boetiekhotel met 2 zwembaden in Lovina.

We worden opgepikt door een enthousiaste gids die ons met plezier zijn streek zal laten zien. Het grootste deel van de wandeling loopt over een verhard paadje tussen de rijstvelden. Onderweg maken we kennis met verschillende boom- en plantensoorten en zien we opnieuw de stadia van de rijstbouw. De gids vertelt ons alles over het werk van de rijstboeren, de betekenis van de offertjes, en het dagelijkse leven van de Balinezen. Hij beantwoordt graag al onze vragen.

Wandeling van ongeveer 2,5 uur

Overnachting in een boetiekhotel met 2 zwembaden in Lovina.

Transfer van ca. 2,5 uur naar Ababi, gelegen op de flank van de Agung-vulkaan. Na de lunch neemt een gids ons mee voor een wandeling naar het waterpaleis van Tirtagangga. We lopen over de smalle dijkjes die het ene rijstveld van het andere scheiden. Het schitterende paleis werd in 1948 gebouwd door de laatste 'raja' van Karangasem. Hij kreeg het idee na een bezoek aan Versailles in Frankrijk. Het paleis werd volledig vernield door de zware uitbarsting van de Agung in 1963, en daarna heropgebouwd. Tirtagangga betekent letterlijk 'water van de Ganges', een heilige rivier voor de hindoes. Het water is afkomstig van een bron onder de banyanboom is heilig en heeft volgens de lokale bevolking een helende werking. Er zijn twee zwembaden met bronwater, eentje voor toeristen en eentje voor de lokale bevolking.

Wandeling van ongeveer 2 uur, vaak over smalle paadjes tussen velden

Overnachting in eenvoudige guesthouses in Ababi.

Vandaag bereiken we letterlijk en figuurlijk een hoogtepunt van onze reis: de nachtelijke beklimming van de Batur-vulkaan, het kleine broertje van de Agung. Rond 1 uur ’s nachts rijden we naar de startplaats, waar we rond 3 uur aan de klim beginnen, onder begeleiding van een gebrevetteerde gids. Het eerste deel van het pad naar boven is relatief makkelijk, het tweede deel is moeilijker en steiler. Toch is het voor iedereen met een goede conditie doenbaar. Na een tweetal uur bereiken we de uitkijkpunten op de top, op (1717 m hoogte en installeren we ons om volop te genieten van de zonsopgang. Na een eenvoudig ontbijtje dalen we weer af, met uitzicht op het Batur-meer.

Wandeling van in totaal 3 uur (klimmen + dalen). De klim is sommige plaatsen steil

Overnachting in eenvoudige guesthouses in Ababi.

Voor de laatste wandeldag kiezen we een heel mooie tocht uit naar het oude dorp Tenganan. Ondanks de vele toeristen lijkt de tijd hier stil te staan en is de sfeer gemoedelijk. De bewoners leven van de landbouw, of van ambachten, zoals het weven van traditionele ikatdoeken. De bladeren van de lontarboom (een palmsoort) worden hier verwerkt tot matten, rituele voorwerpen en verpakkingsmateriaal. Na de wandeling en het bezoek aan Tenganan, worden we naar ons laatste hotel gebracht in Candidasa. Een massage om de dag af te sluiten?

Wandeling van 4 à 5 uur

Overnachting in een mooi gelegen hotel met zwembad bij het strand in Candidasa.

Er wachten ons nog enkele pareltjes in het oosten van Bali. Het tempelcomplex van Pura Lempuyang is een van de meest religieuze plaatsen voor de Balinezen. We hebben er bij helder weer een mooi zicht op de Agung-vulkaan. Er ligt ook nog een waterpaleis op onze route, dat van Taman Ujung. En tenslotte kan een stop bij Amed beach niet ontbreken, een vulkaanzandstrand en een populaire plek om te snorkelen en te duiken. Maar ook wie boven water wil blijven, vindt hier leuke terrassen met zicht op zee.

Overnachting in een mooi gelegen hotel met zwembad bij het strand in Candidasa.

Vandaag en morgen zijn de laatste ontspannende dagen op Bali en brengen we door aan de kust van Candidasa. De rotsblokken op het strand maken het mogelijk om in zee te zwemmen en snorkelen, er zijn veel goede snorkel- en duiklocaties.
Als afsluiter van je vakantie geniet je op de laatste avond nog van een typische Balinese maaltijd in een mooi versierd kader. Daarna is er nog even de tijd om je wat op te frissen alvorens naar de luchthaven te worden gebracht voor de terugreis naar België.