Frankrijk

We reizen samen met een minibus zuidwaarts. In de vooravond bereiken we de gite d’étape in Saint-Paul-sur-Ubaye, waar we deze eerste en ook de laatste nacht doorbrengen. We zijn in de Alpes de Haute Provence, waarvan de naam zowel naar de Alpen als naar de Provence verwijst, the best of both worlds dus!

We verdelen het gemeenschappelijk kampeermateriaal en het eten over de verschillende rugzakken en dan zijn we klaar om er aan te beginnen. We starten in Fouillouse op 1900 m en stijgen (en dalen en stijgen…) tot op Col de la Portiolette op 2692 m en het hoogtepunt van de dag. Aan de ingang van een kloof, op 2200 m, slaan we voor het eerst onze tenten op.

Ca. 11,5 km - 1000 m stijgen - 700 m dalen

Wakker worden, ontbijten, tenten afbreken, inpakken… Het is een ritueel dat zich de komende dagen nog zal herhalen. Op weg naar onze volgende bergpas, de Col de Remy (2552 m), vanwaar we een kleine zijsprong kunnen maken naar een top. We zetten onze rugzak even aan de kant en genieten van het zicht vanop de Tête Dure (2629 m): grote delen van het Parc National du Mercantour en, in meer noordelijke richting, La Bella Italia, met enkele toppen die we de volgende dagen kunnen beklimmen.

Na de middag trekken we door de vallei van de Oronaye naar het gelijknamige bergmeer, waar we bivakkeren op 2411 m. Wie wil kan bij ondergaande zon een luswandeling maken van zo’n 45 min. naar de Col de Roburent (2492 m). Je krijgt er een fantastisch zicht op Lago Roburent en verder zuidelijk de Mercantour.

Ca. 13 km (met inbegrip van de top en de lus naar col Roburent) - 700 m stijgen en 650 m dalen

Een pittige dag met flink stijgen en dalen, vooral de laatste delen net voor en net na de eerste 2 cols. Eens die gepasseerd, bereiken we Lago Apsoi en zijn we, zoals de naam al doet vermoeden, in Italië. Dit felblauwe meer wordt omringd door majestueuze rotstoppen bedekt met sneeuw. Een prachtig decor om te picknicken. We trekken verder naar het meer van Reculaye op 2500 m hoogte. Dit wordt ons kampement voor vannacht.

Ca. 11,5 km - 1000 m stijgen en 1000 m dalen

Op naar de Col Aguya, 2561 m hoog. Van hieruit kunnen we desgewenst naar de top van de Tête de l’ Alp, op 2697 m. Eenvoudig en erg mooi, en een klein uur later staan we terug op de col. Vervolgens ligt het dorp Saretto in het verschiet. Ons pension voor vannacht heeft een mooi en sfeervol terras met ‘alles wat het leven aangenaam maakt’.

10,7 km – 1110 m stijgen en 340 m dalen (incluis top)

We stappen omhoog langs enkele ‘roccas’, ‘torres’ en ‘puntas’ naar de colle Greguri (2319 m), een schitterende bergpas omgeven door torenhoge rotsen. De Rocca Castello is dan weer een begrip onder rotsklimmers. Met wat geluk zien we er enkele aan het werk. Onze bivakplaats is klein, maar fijn, met mals gras en een fris bronnetje op 2310 m.

7,52 km - 510 m stijgen - 290 m dalen

Vandaag wandelen we in het meest alpiene gedeelte van onze trektocht. Via de col de Maurin (2540 m) betreden we opnieuw Franse grond. We verbinden verschillende bergmeren, allen met een verschillende kleur en vorm. We kamperen bij een klein meer aan de voet van de Aiguille de Chambeyron (3412 m), de hoogste top van de Ubaye. Wie wil kan naar het grotere meer gaan om te zwemmen. En na een verkwikkende zwembeurt is er misschien weer voldoende energie voor een wandeling naar de top van de Aiguille Large (2857 m). Boven heb je zicht op de twee lacs superieur de Mary en de verbluffende Aiguille de Chambeyron.

12,9 km - 890 m stijgen - 820 m dalen (waarvan facultatief 350 m stijgen en dalen naar de Aiguille Large)

Een pittige en spectaculaire tocht vandaag. We volgen een deel van de ‘grand tour de Chambeyron’ en stappen in 6 uur tijd langs 4 verschillende bergpassen, hier en daar beveiligd met kabels. Mogelijk liggen er sneeuwvelden op ons pad, en niet minder dan 9 meren. Ben je op de col de la Gypière, de laatste van 4 cols, nog niet moe? Geen probleem: de top van de Tête de la Fremma (3151 m) lonkt, een uurtje heen en weer zonder rugzak. Na een af en toe pittige afdaling, bereiken we een gezellige berghut.

1100 m stijgen (+ facultatief 200 m extra stijgen en dalen naar de Tête de la Fremma)

De Pointe d’Aval is met zijn 3320 m een fantastische uitkijktop en een mooi sluitstuk van onze tocht. Fijn om er terug te blikken op onze prestatie van de voorbije dagen. Na de middag dalen we af naar het startdorp, over een hoogtepad dat ons gedurende een lange tijd op mooie vergezichten trakteert. Vanop het terras van de gîte verdiepen we ons nog wat in de lokale cultuur: tarte aux myrtilles, glace artisanale…

650 meter dalen, (facultatief 750 m extra stijgen en dalen)

Terug naar België.