Spanje

Vlucht van Brussel naar Sevilla. Transfer naar Cazalla de La Sierra in de Sierra Norte de Sevilla (ca. 85 km), een authentiek stukje Spanje en nog niet echt bekend bij toeristen. We logeren 4 nachten in een parel van een ‘turismo rural’ in een schitterende omgeving.

We maken een eerste wandeling langs bijzondere kurkeiken, prachtige olijfgaarden en het kabbelende water van de Castillejo. Eerst volgen we een tijdje de spoorweg die dwars door het nationaal park snijdt. Onderweg kruisen we een paar keer de rivier en ontmoeten misschien herders die hun schapen hoeden. En wie weet komen we wel oog in oog staan met van het fameuze zwarte varken van Andalusië, ‘leverancier’ van de overheerlijke ‘jamon Iberico'.

Tijd voor een beetje afwisseling. Over een ‘via verde’ fietsen we naar de Cerro del Hierro, een woest landschap dat ontstaan is na eeuwen van ijzerertsontginning. We verkennen deze grillige rotsformaties te voet. Na de picknick springen we weer op de fiets en gaat het op het gemakje richting onze 'casas'. Maar niet zonder even halt te houden bij de watervallen van de Huéznar.

Een laatste dag om de Sierra Norte met volle teugen op te nemen. We wandelen naar Cazalla de la Sierra, de grootste ‘stad’ van de streek. Leuke witte huisjes, vriendelijke mensen, gezellige cafeetjes: Spanje op zijn best! Onze tocht gaat verder langs de 'Sendero de las Laderas Y Camino Viejo', een mooi pad langs de Huéznar met olijfboomgaarden, bergweides en fenomenale uitzichten.

Transfer naar Sevilla en het centraal gelegen hotel.

Een Spaans spreekwoord zegt: “wie Sevilla niet heeft gezien, heeft een wonder gemist.” We bezoeken in deze betoverende stad zeker de grote blikvangers:

• Te beginnen met het Moorse Alcázar en zijn wereldbe­roemde tuinen.
  
• De kathedraal van Sevilla is de grootste kerk ter wereld en ook vanbinnen ronduit overweldigend.
  
• En wellicht nog bekender is de 117 m-hoge Giralda-toren, die het stadsbeeld van Sevilla zowat helemaal domineert. Ook niet min is Casa de Pilatos, een schitterend zestiende-eeuws paleis in oosterse stijl.
  
• Leuk is de kleine wandeling door de universiteit, die gevestigd is in de oude tabaksfabriek en inspiratiebron was voor Bizet´s opera “Carmen”. Er is het schaduwrijke Maria Luisa-park en de prachtig betegelde Plaza de España.
  
• Interessant zijn Triana, de veel bezongen en weinig toeristische zigeunerwijk aan de overkant van de Guadalquivir, en Macarena, vroeger een arm arbeiderskwartier dat onder impuls van industrie en kunstenaars uitgroeide tot één van Sevilla´s meest karaktervolle wijken.
  
• Het is aangenaam slenteren in de voormalige havenwijk El Arenal of van plein naar plein: Plaza San Lorenzo, San Andrés en ontmoetingsplaats bij uitstek, Plaza San Salvador.
  
• Sfeer opsnuiven doen we in de schilderachtige, oude joodse wijk Barrio de Santa Cruz.
  
• Ook brengen we een bezoek aan Italica, zo’n 10 km boven Sevilla, met de ruïnes van een Romeinse stad die gesticht werd in 206 v.Chr. door Scipio Africanus. Ze groeide uit tot een militair bolwerk, met een fenomenaal amfitheater als stille getuige.

Niet zo heel erg ver van Sevilla ligt er nog zo'n pareltje: Córdoba! Tijdens de 10de en 11de eeuw kende deze stad haar meest schitterende periode: er waren meer dan duizend moskeeën en evenveel badhuizen. Ook hier hebben Romeinse, joodse, Moorse en christelijke culturen hun invloed nagelaten. Dat zien we zowel in de Mezquita, dé moskee, als in de Torre de la Calahorra aan de overkant van de Guadalquivir. We leren veel bij over de geschiedenis van Andalucía en van Córdoba.

Terugkeer naar Sevilla.

Transfer naar luchthaven en vlucht naar Brussel.