Duitsland

ICE-trein van Brussel-Zuid via Keulen naar Hamburg. We droppen onze bagage en maken een wandeling in de buurt van het hotel.

In het historisch centrum van Hamburg brengen nauwe straatjes, kleine steegjes en vele bruggen ons o.a. langs de Sint-Katharinenkerk, de St. Nikolai en uiteraard het indrukwekkende Rathaus. Het plein voor het stadhuis verbindt Hamburg-Altstadt met Hamburg-Neustadt. Hier flaneren we over elegante boulevards, langs de Krameramtswohnungen, de Staatsopera, de Colonnaden, Hanseviertel, het KomponistenQuartier en zoveel meer.
Vlakbij het centrum ligt het kunstmatige meer Binnenalster. Vanop Jungfernstieg bekijken we het bruisende leven rond en op het water.
Afsluiten doen we met Speicherstadt, een complex van prachtige bakstenen pakhuizen op een reeks eilandjes en het aangrenzende Kontorhaus-district met het befaamde modernistische Chilehaus. Beide stadsdelen zijn terecht UNESCO-werelderfgoed.

Een ochtendwandeling door het uitgestrekte stadspark is een rustig begin van deze dag. Vandaag gaan we niet op zoek naar highlights maar ontdekken we het dagelijkse leven in verschillende buurten.

• Eppendorf: rijkelijk mooi en behoorlijk rijk, wordt gezegd, alleszins een van de chicste wijken van Hamburg met bijzondere architectuur, veel water en veel groen.
• Harvestehude charmeert met z’n Art Nouveau-gevels en Hauptkirche St. Nikolai, maar ook de eerste hoogbouw in de stad zien we hier: de Grindelhochhaüser in stadswijk Eimsbüttel werden onlangs gerestaureerd. De architectuur die verwijst naar Le Corbusier roept nog steeds gemengde gevoelens op.
• Rotherbaum, waar de hoofdcampus van de universiteit ligt, is wat chaotisch dus we proberen hier niet te verdwalen. Gebouwen met namen als ‘Philosophenturm’ en ‘Pferdestall‘ wekken onze nieuwsgierigheid. Het glazen Multimedia-Centre is een erg mooie afsluiter.

Wilhelmsburg ligt aan de ‘andere’ kant van de rivier. Nog volledig overstroomd in 1962, is deze voormalige havenarbeiderswijk nu hip en trendy. Op het grootste riviereiland van Duitsland wonen verschillende culturen, studenten en kunstenaars. Verwacht een bonte mix van industriële charme, kanalen en veel groen.

Het 100 hectare grote Inselpark, een aaneenschakeling van tuinen, weiden, bossen, moerassen en vijvers, is het decor van enkele uurtjes wandelplezier. Langs het Veringkanaal zien we dan weer ruige industriële charme waar kunstenaars hopen een nieuwe opwindende ‘artscene’ te creëren.

Wonen doen ze in Wilhelmsburg vooral in laat 19e-eeuwse Grunderzeit-woningen, voorlopers van de Art Nouveau. Doorheen deze rustige woonwijken en langs groene wandel- en fietspaden keren we terug naar het metrostation. Ook vandaag zien weer enkele architectonische parels van toparchitecten.

Na een verdiende rustpauze maken we vandaag ook nog een architectuurwandeling door HafenCity, ‘het grootste stadsontwikkelingsproject van Europa dat model staat voor de nieuwe Europese stad aan het water’. Je kent misschien al de beroemde Elbphilharmonie, maar echt, je weet niet wat je nog allemaal ziet!

St. Pauli, (nog steeds) gekend als de ‘rosse buurt’, geeft ’s ochtends een eerder desolate indruk. De vele graffiti en wat vervallen maar kleurrijke panden verlenen een aparte sfeer aan het begin van deze dag. Iets verderop zorgt het gezellige Karolinenviertel met zijn smalle straatjes en hippe boetiekjes, cafés en bars voor het nodige contrast.

Park Planten und Blomen dan, een heerlijk groene oase in de stad. We wandelen langs idyllische vijvers, uitgestrekte grasvelden en thematuinen: apothekerstuin, burgertuin, Japanse tuin…

En dan zijn we weer aan de Landungsbrücken voor onze (als het tij het toelaat) XXL havenrondvaart, de ideale manier om de imposante haven van Hamburg van zeer nabij te beleven en de prachtige architectuur van HafenCity en Speicherstadt nog eens vanuit een andere hoek te bekijken en te fotograferen.

De Kunsthalle omvat een oud gebouw, een nieuw gebouw en een hedendaagse galerie die met elkaar verbonden zijn. Ruim 13 000 vierkante meter voor een collectie die 8 eeuwen beslaat, kunst vanaf de middeleeuwen tot heden. Voor elk wat wils dus en echte liefhebbers zijn hier dan ook uren zoet.

Een vrije namiddag opvullen in Hamburg is geen probleem, de lijst met mogelijkheden is lang. Enkele tips: Deichtorhallen, Museum für Kunst und Gewerbe, Internationales Maritimes Museum Hamburg, stadswijk St. Georg, winkelcentra (Europa Passage, Levantehaus, Alsterarkaden, Hanseviertel…), diverse stadsparken…

Met de trein terug naar Brussel.