Canada

Aankomst in Calgary

Na aankomst in Calgary haal je de huurwagen op en rij je naar je eerste verblijf op Canadese bodem. Calgary heeft het imago van 'het Wilde Westen', voornamelijk door het Calgary Stampede Festival in juli, het grootste cowboy- en rodeofestival ter wereld.

Je kan al een wandeling maken in de stadsparken Eau Clair en Prince Island, beide gelegen aan de Bow River in downtown Calgary. Wil je al een eerste glimp opvangen van de Canadese Rocky Mountains? Neem de lift naar het observatieplatform van de 190 m hoge Calgary Tower en geniet van een 360° panorama.

Calgary - Waterton Lakes NP

275 km

Laat de snelste route naar Waterton links liggen en kies voor de route langs historische Cowboy Trail doorheen de prairies van Alberta. Tussen Black Diamond en Lundbreck brengt deze weg je langs verschillende charmante, authentieke westernstadjes. Maak onderweg zeker een kleine omweg naar de Head-Smashed-In Buffalo Jump, een UNESCO World Heritage Site, even buiten het Pincher Creek gelegen

Via de prairies van Alberta rijd je de kristalheldere meren, groene alpenweides en nieuwsgierige marmotten van Waterton Lakes tegemoet. Hier heb je de keuze uit meer dan 200 kilometer wondermooie wandelpaden.

Waterton Lakes NP

Het natuurschoon is hier even indrukwekkend als dat van andere parken in de Rocky Mountains, maar toch is het minder bekend. Maak bijvoorbeeld de wandeling door de Red Rock Canyon, naar een van de vele watervallen of langs de uitdagende Crypt Lake Trail. Rijd ook zeker 's ochtends of tegen avondval langs de Red Rock Canyon Road: hier kan je vaak wilde dieren zoals beren, elanden en berggeiten zien!

Waterton Lakes NP - Radium Hot Springs

380 km

Je laat het Waterton Lakes NP achter je en rijdt noordwaarts richting Crowsnest Pass. Deze weg slingert door een lage vallei en langs oude mijn- en houthakkersdorpjes. De rit brengt je verder langs het stadje Fernie, met prachtige 180° zichten op de Lizard Range. Je komt aan in Radium Hot Springs, net buiten het Kootenay National Park gelegen. Geniet na de rit van een duik in de warmwaterbronnen of ga dikhoornschapen spotten.

Radium Hot Springs

Vanuit Radium Hot Springs ben je na een kort rit al in het Kootenay National Park. Dit is het enige nationale park in Canada waar je zowel gletsjers als cactussen vindt. De 100 kilometer lange Banff-Windermere Parkway biedt je schilderachtige uitzichten en brengt je langs de verschillende interessante stops. Bezoek de Continental Divide en maak er een mooie wandeling langs de korte Fireweed Trail. Mag het iets meer zijn? Op anderhalf uur sta je aan de voet van de Stanley Glacier. Ook de Marble Canyon en de Paint Pots zijn absolute must-sees van dit park. Sluit af met een adembenemend uitzicht vanaf het Kootenay Valley Viewpoint.

Doorwinterde hikers kunnen hier een extra nacht inplannen om de wildernis van het machtige Assiniboine Provincial Park te ontdekken tijdens een meerdaagse wandeltocht.

Radium Hot Springs - Revelstoke

252 km

Op weg naar Revelstoke, cruisend over de Trans-Canada Highway, is het volop genieten van de prachtige landschappen.

Om te wandelen onderweg, houd je halt in het Glacier National Park, meer bepaald in de Purcell Mountains. Wie van een uitdaging houdt, komt hier, in een terrein van steile bergen en smalle valleien, zeker aan zijn trekken. Je vindt er slechts enkele 'gemakkelijke' wandelingen en een goed aantal uitdagende hikes waaronder de Great Glacier Trail, Abbott Ridge Trail of de Asulkan Valley Trail. De adembenemende zichten aan het einde laten je de zware klim echter snel vergeten!

Doorheen het park rijd je over de spectaculaire Rogers Pass, tussen de machtige bergtoppen, naar Revelstoke waar het volgende Nationale Park al op je wacht.

Revelstoke - Clearwater

276 km

Vroeg uit de veren voor een wandeling in het Mt. Revelstoke National Park, met zijn frisgeurende wouden van populieren, zilver- en Douglassparren, zijn uitgestrekte, met massa’s wilde bloemen begroeide hoogvlakten zijn vele wandelpaden. Je kan tot op 1835 m hoogte rijden over de 'Meadows in the Sky' Parkway, waar je beloond wordt met prachtige vergezichten.

Daarna rijd je verder naar Clearwater.

Clearwater

Geniet vandaag van een rustige dag in de natuur. Het Wells Gray Provincial Park is vooral gekend om zijn meren en spectaculaire watervallen, zoals de Helmcken Falls, de Spahat Falls en de Moul Falls. Bij deze laatste kan je zelfs tot achter de waterval kan wandelen. Er zijn kilometerlange wandelpaden en op verschillende meren is het mogelijk om kanotochten te maken. Geniet van een korte wandeling of van een langere tocht in de meer afgelegen locaties van het park. Bovendien is dit park een ware wildernis vol beren, elanden en wolven.
Wist je ook dat Clearwater de ideale plek is voor een raftingtrip in de Canadese wildernis?

Clearwater - Jasper NP

325 km

Van Clearwater rijd je naar Jasper via de Yellowhead Pass waar je Mount Robson passeert, die met zijn 3954 m de hoogste berg van de Rocky Mountains is. Laat de kans zeker niet voorbij gaan om in het gelijknamige Provincial Park de benen te strekken: vanaf het Visitor Centre is het een korte maar mooie wandeling naar Lake Kinney. De nabijgelegen Overlander Falls en Rearguard Falls zijn zeker ook een bezoekje waard.

De rit eindigt vandaag in Jasper National Park. Sluit in schoonheid af met een fris, ambachtelijk gebrouwen biertje in de lokale brouwerij of in een van de restaurantjes in het centrum.

Jasper NP

Je hebt twee volledige dagen de tijd om het prachtige Jasper National Park te ontdekken. Dit park is het het summum van puurheid, nergens vind je de natuur zo ongerept en krachtig. Behalve een grizzly, vallen hier ook al eens een wolf, zwarte beer, elanden of kariboes te spotten. Niet te missen is de wandeling langs Maligne Lake en de Maligne Canyon. Een boottocht op Maligne Lake met een fotostop aan Spirit Island is zeker de moeite waard.
Andere toppers zijn de Edith Cavell Meadows en de uitdagende Whistlers Summit Trail. Wie minder sportief aangelegd is kan met de Jasper Sky Tram naar de top van Whistler Mountain, waar je een schitterend uitzicht hebt over Jasper en omgeving.

Optionele excursie: boottocht naar Spirit Island op Maligne Lake, een van die iconische beelden van de Rockies dat zich in een afgelegen hoek van het meer bevindt.

Jasper NP - Lake Louise

323 km

Je rijdt verder door het hart van de Canadese Rockies over de legendarische Icefields Parkway, een van de mooiste bergwegen ter wereld. Alle highlights van de Rocky Mountains komen links en rechts van je aan bod: gletsjers, majestueuze bergen, turkooizen bergmeren en de typerende sneeuwgeiten. Maak zeker een stop aan het Columbia Icefields Discovery Centre voor het beste zicht op de Athabasca-gletsjer, die uit de vallei omlaag stroomt als een bevroren, traag voortbewegende rivier. Na een prachtige rit bereik je het wereldberoemde Lake Louise Village in Banff National Park waar je nog een ontspannende avondwandeling kan maken.

Optionele activiteit: Ice walk op de Athabasca-gletsjer.

Lake Louise

Geniet van twee vrije dagen in Lake Louise. De regio rond dit fotogenieke, turkooizen gletsjermeer heeft voor elk wat wils. Ook hier heb je weer keuze uit vele bewegwijzerde wandelpaden van verschillende lengte en niveau, bv. rustgevende tochten langs de oever van het meer, een klim naar het Lake Agnes Tea House voor een kopje thee met gebak, een pittige tocht naar de Plain of Six Glaciers... Ook een bezoek aan en wandeling bij het schitterende Moraine Lake is een aanrader.Neem ook de tijd om het minder bekende Moraine Lake verkennen, een erg pittoresk meer op 40 minuten rijden van Lake Louise Village. Wandel langs het meer, kies voor het pad door Larch Valley. Doorwinterde wandelaars kunnen de tocht verder zetten langs de Sentinel Pass, en worden hier getrakteerd op waanzinnig mooie uitzichten.

Het gebied rond Lake Louise is in de zomer erg drukbezocht en vereist wat planning om een bezoek vlot te laten verlopen. Van midden mei tot midden oktober kan je snel en comfortabel naar Lake Louise met een van de Parks Canada shuttles. Vier verschillende lijnen verbinden de belangrijke punten met elkaar. Plaatsen moet je op voorhand reserveren. Zie Lake Louise voor meer info en reservaties.

Lake Louise - Banff NP

58 km

De Bow Valley Parkway die Lake Louise en Banff verbindt, is wellicht de moeder aller scenic routes. Het is een korte rit, maar onderweg kan je niet anders dan veel te stoppen bij de verschillende lookouts waar zo veel te zien valt. Wie wil wandelen, doet dat best in de Johnston Canyon die langs de Parkway gelegen is.

Banff NP

Welkom in Banff, het eerste Nationale Park van Canada, met niet minder dan 1600 km aan wandelpaden. Je hebt twee volledige dagen de tijd om de omgeving van Banff te ontdekken. Beklim Sulphur Mountain of neem de Gondola naar de top van berg. Geniet er van een prachtig panorama op Banff en de omliggende valleien. Andere iconische uitzichten van Banff vind je na een korte wandeling, op de top van Tunnel Mountain, langs de glooiende paden van de Sunshine Meadows Trail.

Optionele activiteiten:

• Sundance Loop te paard, een mooie wandeling langs de Bow-rivier
• Banff gondola: kabelbaan naar de top van Sulphur Mountain

Banff NP – Calgary

130 km

Nog een laatste wandeling vanuit Banff of meteen verder naar Calgary, aan jou de keuze. Flaneer er door het Prince's Island Park in het Eau Claire district omringd door de Bow River of ga kuieren op 8th Avenue Southwest, de compacte winkelboulevard van Calgary.

Terugreis

Je rijdt naar de luchthaven van Calgary waar je de huurwagen terug inlevert.