Reizen is al een hele tijd een microbe die me stevig te pakken heeft. Ik ga meermaals per jaar op reis en dit op uiteenlopende manieren: met vrienden, via organisaties of zelfs in mijn eentje om me via onder meer couchsurfing onder te dompelen in het lokale leven. Na een aantal groepsreizen met verschillende organisaties te hebben meegemaakt, heb ik de stap gezet om zelf reizen te begeleiden. Deze passie voor het verkennen en leren kennen van landen wil ik op deze manier delen met andere reizigers. Dit alles met een open blik en nieuwsgierigheid, van Iran tot Ijsland, van Jordanië tot Mexico.
De meeste van onze reizen worden begeleid door een Nederlandstalige Bootz-begeleid(st)er, die instaat voor de praktische organisatie van de reis. Ze zijn geselecteerd op basis van hun ervaring met groepen, hun sociale vaardigheid en organisatietalent. Vaak beschikken ze over kennis van het land en de cultuur, van de gebruiken.
De begeleid(st)ers zijn de sleutelfiguren voor het welslagen van de reis. Zij staan in voor de praktische organisatie en fungeren vaak als tolk tussen de inheemse bevolking, evt. gidsen en de groep. Ze fungeren echter niet als kunsthistorische gids.
Ook binnen de groep vervult de begeleid(st)er een belangrijke rol. Een reisgroep is nl. toevallig samengesteld en het enige dat de deelnemers voorlopig gemeen hebben, is hun zin om die bepaalde reis te maken. De persoonlijkheid van de begeleid(st)er is hierin van kapitaal belang. Daarom stellen wij hoge eisen aan deze mensen en proberen hen door vormingsdagen en door overleg met de kantoorploeg tot een team te smeden.
Voor enkele bestemmingen waar de taal weinig problemen kan stellen, doen wij soms beroep op plaatselijke Frans- of Engelstalige gidsen met een grondige kennis van de streek.”